真っ赤な部屋だった…。
窓の外には雨が降り続いている…。
部屋の中には１人の青年と１人の少女が佇んでいた…。
その周りには累々と横たわる死体があった。
黒髪の少女はその中のひとつに縋りつき、声を上げて泣いていた。
そして銀色に輝く髪を持つ青年は…あるいは泣いていたのかもしれない…。
＊＊＊＊＊
自分の名は何だろうか。彼は思い出そうとした…。
だが記憶を辿っても、本当の名は思い出せない。
勿論今までに呼ばれた名はいくつもあった…。
「…な、なんだこのガキは!? まさかコイツが…"フランク・イェーガー"!?」
「目が覚めたか？ "ナンバー【Null】"」
「命令に従え、"絶対兵士"！」
「お前に、"グレイ・フォックス"のコードネームを与える」
…だがどれも、彼の"本当の名"では無かった。
物心付いた時から戦場にいる…"名も無き兵士"だ。
人を殺すために育てられ、人を殺すために生かされてきた…。
何の感情も無く、ただ殺すためだけに。
だがそんな彼に手を差し伸べた者がいた…。
隻眼の男は彼に帰るべき場所を与えた…。
そして男は彼に心を与えようとした。
だが今までの人生で"感情"を殺してきた彼にとって、それを理解するのは容易ではなかった…。
しかし恩義は感じていた。
だから彼は、男のために自分の出来る事をしようと思った。
そうして彼は、最強の部隊で最強の称号を得た。だが男はどこか悲しげだった…。
＊＊＊＊＊
男と出会ってから何年が過ぎただろうか…？
彼はやはり戦場に居た。
任務は『敵の全滅』
彼は常に任務に忠実だった。
銀色に輝く髪を揺らし、銀色に輝く刃を振るう。
次々と…"人"が"人だった物"へと変わっていく。
今回も任務は完了。
累々と死体が転がる血塗れの部屋を後にしようとしたその時･･･。
物陰に気配を感じた。
…歳にして３歳か４歳の、黒髪が美しい少女がそこに居た。
少女は無残に切り裂かれた女性兵士に泣きついていた。
彼は任務を果たそうと、刃を振り上げた。
…だが振り下ろせなかった。
己の命を絶とうとする刃に気づきもせず、一心不乱に泣きじゃくる少女を見ていると、
胸が痛んだ。
…自分は壊れてしまったのか？
…狂ってしまったのか？
…結局彼は、任務を完遂できなかった。
＊＊＊＊＊
「任務を果たせませんでした…」
少女を抱きかかえて、彼は隻眼の男にそう言った。
だが男は一言…
「それでいいんだ」
…と言った。
隻眼の男は、少女の面倒をお前が見ろと言った。
彼は自信は無かったが、命令とあらば従うしかない。
「…これからお前と暮らす事になる。名前は何という？」
「……わたしはナオミ。お兄ちゃんは？」
「…俺は………俺は、フランクだ」