携帯電話：プリペイド型で使い放題 Virgin社が常識破る<WIRED VISION>
<WIRED VISION記事より>
米Virgin Mobile USA社 は24日(米国時間)、基本料が不要のプリペイド型携帯電話で、夜間・休日が使い放題になる料金プランを導入した 。月49.99ドルで、平日は夜7時から朝7時まで、週末は終日、自由に通話できて、平日昼間も月400分まで話せる。基本料が必要な通常契約でないと利用できなかった無制限サービスを、プリペイド型でも実現する。
プリペイド型は、話した分の通話料だけ支払えば、基本料金は不要のサービス。その分、通話料は割高で、「利用時間が長い人には不利」というのが常識だった。Virgin社の新プランは、このイメージを打ち破る。
新プランは、プリペイド型というより、「月極め契約」と言った方がよさそうだ。通常の携帯電話は1～2年の長期契約が必要になるのが一般的。「夜 間・休日は無制限」という長期契約並みの優遇サービスを、月極め契約で利用可能になる。30日ごとに利用を続けるか打ち切るか決められるため、プリペイド 型の柔軟性は保たれる。
欧米はプリペイド型の利用者が多い。新プランが人気を集めれば、日本の携帯電話会社にも影響を与えそうだ。<以上WIRED VISION記事より>
このフレキシブルなサービスは日本でもぜひ導入してほしいところ。各キャリアのサービスや、機種のお試し用とかの使用も出来るようになるだろうし、臨時で仕事上の携帯（期間限定で専用番号をもつ必要がある場合）を持たなきゃならないときにも良いだろう。。日本の複雑な料金設定もこういうサービスでもっと解り易くなってくれる事を願いたい。