ヒースロー空港に降り立つ

僕は三十三歳で、そのときボーイング777のシートに座っていた。
その巨大な飛行機は ぶ厚い雨雲をぐり抜けて降下し、ヒースロー空港
に着陸しようとしているところだった。
十二月の冷ややかな雨が大地を暗く染め、雨合羽を着た整備工たちが、
のっぺりとした空港ビルの上に立った旗や、HSBCの広告板やそんな
何もかもをフランドル派の陰うつな絵の背景のように見せていた。
やれやれ、初めてのイギリスか。と僕は思った。

村上春樹のノルウェイの森風味。
ロンドンについて、最初にSNSに投稿した文。
初めて読んだ18歳の頃、いつかは海外に行ってみたいとの思いを強くした。
本当に分厚い雲を抜けて着陸したし、冷たい小雨が降ってたので気分が盛り上がる！

飛行機から降りると、においが日本とまるで違う。
日本だと建物の埃っぽいにおいがするはずが…

ヾ(´∀｀)ﾉ イギリスっていいにおいする！

よく使われる洗剤とか消毒液がいいにおいなんだな多分。
公共の建物はどこも同じようなにおい漂ってたし。

ここで喜んでいる場合ではない。到着後の難関は入国審査だ。
長い長い通路を進み、イミグレーションヘ。
非EUの長い列に並ぶ。色々な人種の方が並ぶ。おお、国際空港だ！

イギリスの入国審査は世界でもトップレベルで厳しいと聞いた。
この日のために英国内での行動計画をまとめ、ホテルの予約確認書をプリントアウト
してきたし、翌日のヨーク行き列車の予約メールをプリントアウトしてきた。
NationalRailwayMuseumに行く！って事も伝えなきゃな。
出国のユーロスターの切符は持ってる。フランス～ドイツから日本までの航空券も。
コレだけ揃ってれば入国の目的を合理的に説明できる！
意気込んで審査ブースへ。

・目的は？
・何日いるの？
・泊まるホテルは？

(´∀｀)つ［UK IMMIGRATION］ ok！have a nice trip.

ええええー！あっけねー！
すんなり入国できちゃったよ！！
3分もかかんなかったよｗ散々された脅しはなんだったんだよｗ

荷物を受け取り、玄関を出た。
ヒースロー空港に降り立ったぞーーー！！
念願達成。
無事入国できたので、改めてイギリスの空気を吸ってみた。

古いターミナルビル。
小雨の降るロンドンの空は、灰色。
イギリスの空と言えば灰色とはよく言ったもんだ。

ここまで写真が無いのは、なにもかもが初めてで余裕がなかったからｗ

ロンドンへ 〜初めての長距離国際線〜

離陸した。
すぐに富士山が見える。いってきます！！

新潟あたりかな？いい空だ。


最初の飲み物。
非酒飲みの残念ｗオレンジジュース。
ガラスのコップで提供。ヾ(´∀｀)ﾉ ｷｬｯｷｬｯ


アペタイザー。なにこれうめぇ！！！
本当はツマミなんだけどな。非酒飲みの残念。



食事は和食をチョイス。前菜とお造り。
赤海老の小袖寿司、ふぐの煮こごり、いくら等の前菜。
海老芋、煮穴子、あん肝の炊き合わせ。
ぶりのたたき、鮭昆布〆。
空の上で刺身とか贅沢だな～。



メイン。
かんぱちの焼き物、大分産ひのひかり炊きたてごはん。


これが噂に聞いた機内で炊いたご飯か…。
レンジで2分でごはんじゃなく本当に炊きたて！
ごはんうめぇｗｗまじうめぇｗｗおかわりした！


デザート。
わざわざ機内で盛りつけたパフェ。
(´∀｀：)フツーでしたｗ


食後のローズヒップティー。
お茶のメニューがけっこうある。
緑茶、ハーブティー数種、冷たい緑茶。紅茶。お茶好きにはたまらんね。


果物盛り合わせ。
くだもの大好き！！


食事を終えると、眼下にはロシアの大陸が広がっていた。
初めて日本を出た。


5時間も飛ぶと、太陽は出ているのに就寝タイムでシェードが降ろされる。
機内は真っ暗。いよいよ夜行列車っぽくなってきたー！
でもまだ日本時間で夕方あたりなので眠くねーんすけど。


電動リクライニングを倒して水平に。
ベッドになった！
枕と羽毛の掛け布団（！）でおやすみモード。


眠れるわけねーので読書タイム。
加納朋子著「少年少女飛行倶楽部」
登場人物のキャラがおもしろい！
読んでいるうちにウトウトしていつのまにか寝てました～。ベッド恐るべし。


ちょっと小腹が空いたのでサラダとアイスクリームを頼む。
空の上で野菜たっぷりのサラダって初めて。


消灯してるけど紅茶で読書タイム。


シェードを開けてみると、絶景！！！
こんなに美しい空があるなんて。
急ぐ必要もないのに急いでカメラ取り出して、夢中で撮影して。
しばらく空に釘付けになって眺めていた。
初めての国際線で出会った感動的に美しい空、忘れない。

ビジネスクラス二回目の食事は時間が自由に選べる。
気の向いたときに頼んでみる。

和牛サーロインの赤ワイン煮込み
自分で作る蟹の飯蒸し
京野菜の冷たいスッポンポトフ
だそうな。和牛の赤ワイン煮込みが神がかってるｗ
シャンパンで楽しむ。

このあと二回目のフルーツ盛り合わせを頼んだり。
紅茶は3杯くらい頂いた。
前の日、19時くらいまで働いてたのが嘘みたいなゆっくりとくつろげる時間…。


英国の入国書類も書かないとね。
見本をプリントアウトしてきたので抜かりはない。

長いような、降りるのが惜しいような12時間が過ぎて飛行機は分厚い雲を抜け
高度を下げた。
初めて実際に見るイギリスの町並み。かわいらしい家々。オレンジの街灯。
本当にランナバウト（信号のない円形交差点）だらけなんだねイギリス！

ロンドンへ 〜きっかけと出発〜

きっかけは大したことない。
2011年9月末の夜にネットで遊んでたら航空会社のページにきた。

旅程を組み立てて遊んでみる。妄想旅行。
まとまった休みがないと海外はムリねー。
…あれ!?年末年始なら5日確保できんじゃね!?

海外でしょ？初めてでしょ？目的地はすぐ決まる。
高校～短大の時、金と度胸と同行者がなくて諦めたイギリス！
今なら当時より経済事情は良いし、国内を色々旅して経験も積んだ。

初めての海外はヒースロー空港に降り立つのが人生の目標のひとつ。
そして列車で国境を越えてみたい。
十数年来の夢。
あのとき超えられなかったシベリアの空を、海峡を、今度こそ超えるんだ！

テンション上がって(ﾟ∀ﾟ)決まれば話は早い。
航空券を予約。支払いボタン押すときドキドキ！
流れでホテルも同時に予約。決済まで済ませる。
検索して国際旅行会社でロンドン発パリ行きのユーロスターを予約。
チケットは自宅に届いた。
英国では二泊する事に決めた。
旅行中旅行としてヨーク日帰り！
英国グランドセントラル鉄道のサイトでロンドン～ヨークの往復乗車券を予約。
これはさすがに英語なので間違わないよう気をつかったｗ
あとは現地の国鉄駅で発券するだけ。無事発券できるかドキドキ！

必要なチケット類は全部自分で手配できちゃった（・∀・）！
しかも旅行会社の自由行動添乗員なしツアーより安いときたもんだ。
終わったとき「俺、本当に欧州へ行くんだ。」 って思った。


旅行当日。スカイライナーは初めてではない。
高校の時、京成の駅でバイトしてて全線無料券くれたので成田空港に行ってみた事がある。
本来の目的でスカイライナーに乗るのは初めてであるｗ



初めての成田空港。
両替とか初めてとか色々あるので余裕もって出発の3時間前に到着。
やっべぇオラワクワクしてきたぞ！


さて、この空港を使うのは初めてなんだが…カウンターはここか。


発券されたのがコレ！
Cってでっかく書いてあるよママ！ｗｗｗｗｗ
記念すべき初長距離国際線の搭乗券を撮影。
(ﾟ∀ﾟ)ワクワクとドキドキが止まらない！！

ラッシュの出国ゲート。
初めての出国スタンプ。
搭乗ゲート。
12時間半強制禁煙なので喫煙所で悪あがき。


意を決して初めての国際線機材に搭乗。
ロンドン線のビジネスクラスは新型シートで個室感覚♪
席に着くとCAさんが挨拶しにくる。
コートを預かってもらう。
エコノミーの人たちがジロジロ見て奥に通り過ぎていく。
ここは国内線プレミアムクラスと同じだな。


ウェルカムドリンクを頂き、離陸までの間過ごす。


ここで時計の針をロンドン時間に戻す。比喩じゃなく本当に戻す。
時計の短針を9時間戻すと現地時間。30日の2:25。
緑のGMT針と周囲のベゼルはそのまま日本時間を指している。
日本時間の11:25。
初めてこの時計の機能を使った。やっと使えた！