第１章 「アホウドリは本当にアホなのか？」
※ 本章は、30節で構成されています。１日１節のペースで30～40日かけて
考えながら、ゆっくり読み進むことをおススメします。(筆者)
木の上でゆっくりと、“スローライフ”を楽しんでいる 動物さんがいて、
その動物さんのことを―― 
ぼくたちはなぜか 「ナマケモノ」 と呼び捨てにしています。 
でも…その動物さんたちは、別に「なまけて」いるわけではないのです。
人間から見たら…「ゆっくり」に映（うつ）るスピードが、
あの動物さんたちにとっては、ちょうどよいのだそうです。
自然界の…人間から見てちょっと動作が遅いからという理由で
「ナマケモノ」 だなんて… 
ずいぶんと自己チューなネーミングだと思いませんか――？
もっとすてきな名前
をつけてあげたいなぁ――と、ぼくは思います（注１）。
（注１） きみなら、あの木の上の動物さんに、「ナマケモノ」に代わる
どんな素敵な名前をつけてあげますか？
「ナマケモノ」 さんたちの名前もそうですが…、
「アホウドリ」って…あれも、ひどいネーミングです――。
「アホウドリ」さんたちは、本当にアホなのでしょうか？
たとえば…文部科学省のおエライさんたちが、全国学力テストのようなものを
「アホウドリ」さんたちにもずっと実施していて、その結果、
「モ～どうにもこうにもしょうがないほどに、
この鳥たちは動物界において おバカさんだ」
ということで…こんなひどい名前がつけられたのなら、まだわかりますが…。
（もしそうだとしても「アホウドリ」という名前は、とんでもない“人権侵害”だと、
ぼくは思います。ひどい名前を改めろ…と、ドウシテ…声があがらないのでしょう？
ふつうの人間ならともかく…心やさしい鳥類愛好家の人たちもいると思うのですが…。
トリさんたちに“人権”は無いノデショウカ？） （注２）
（注２） 「ライオンさんたちに“人権”はあるのか？」――このことを、ぼくは第７章で
考えています。もし――ライオンさんに人権（ライオン権？）があるなら、
アホウドリさんたちにも“人権”を認めてあげてもいいですよね…。
あのトリさんたち、
聞くところによると、
ひぃ～おじいちゃんも、その娘のおばぁ～ちゃんも、その次のおと～さん世代も、
とにかく代々（だいだい）、動物界では危険な品種として毛ぎらいされて来た人間に対して、
とてもフレンドリーに接して来てくれたそうなのです（ありがたいことです）。
ところが、そうやって友愛の精神で接してくれるトリさんたちに対して、
人間はニコニコしながら近づくと、
隠し持った棒（ぼう）で、いきなりナグリ殺しては、羽根をむしっていました。
そのトリさんたちの…あまりの（ニンゲンに対する）気やすさから 人間たちは…
「こいつらは、アホとちゃうか？」 ということで、
「アホウドリ」と名づけられたと聞いたことがあります。
でも……
ぼくたち人間のことを疑わず、
純朴（じゅんぼく）でフレンドリーなトリさんたちのことを「アホウドリ」とは…、
何とも ひどい仕打ちです。
むしろ…そうやって、トリさんたちのことを騙（だま）して撲殺（ぼくさつ）し続け、
種（しゅ）を絶滅寸前まで追い詰（つ）めて来たことを、
ぼくたちは改めてトリさんたちに謝（あやま）らなくてはいけないと思います。
ついでに、もう一つ…ぼくが 「？」 と、疑問に思っている言い方があります。
それは――「人喰い鮫」、「人喰い虎」、「人喰い熊」…といった呼び方です。
どの動物たちにせよ、
かれらはぼくたちのことを
「エライ＆えらい…偉大（いだい）なニンゲンさま」 なんて、
これっぽっちも思っていません。
サメさんから見れば、
海で泳いでいるアザラシさんもニンゲンさんも
「えさ／食べもの」という点では同じです。
多少の食べやすさとか、食感という点で、
サメさんの間で好みは分かれるかもしれませんが、
その程度のちがいです。
それなのに、「人喰い○○」という言い方には、
「なんと、何と…！
このエライ人間サマを食べようとする、
ふとどきな○○！」
というニュアンスが感じられませんか？
「泳いでいる人間サマに襲いかかる、ふらちなサメ」
「鮭（さけ）だけではガマンできずに、ニンゲン様を襲（おそ）う…獰猛（どうもう）な熊」
クマさんも、お腹がすけば、鮭だろうと人だろうと何でも食べるでしょう。
ぼくたちだって、牛さんを食べることもあれば、ブタさんや魚さんも…何でも食べます。
でも、自分たち人間のことは、わざわざ…
「ウシ喰い人間」
「ブタ喰い人間」
「ウオ喰い人間」
…なんて言いません…。
それをわざわざ…ほかの動物さんたちには「人喰い○○」なんて表現をつけて…
「人サマを喰う残忍きわまる動物」 という印象を
ぼくたちに植えつけようとしている気がします。
考え過ぎでしょうか――？
蝶（ちょう）と蛾（が）でも、
ぼくたちは態度（たいど）をすごく変えます。
蝶 も 蛾 も、羽のひらき方程度の違いなのに、
「人から見て」きれいな模様（もよう）か、そうでないか…という視点で、
チョウは「きれい」だけど 蛾は「きたない」といった見方をすることがあります。
チョウ（蝶）がらの女性用Ｔシャツは売れそうですが、
ガ（蛾）をあしらったＴシャツは何だか…売れ行きが悪そうです。
同 じ 虫 な の に …。
学校で掃除（そうじ）をしている時に、
ツバメが巣を作っているのを見かけたら、きみたちはどうしますか？
巣をそっとのぞき込んでみると、
小さな雛（ひな）が「ピヨ、ピヨ…」なんて鳴いていたとします。
おそらく ―― そんな時は、みんなにも知らせてあげて…
そのままそっとしておいてあげる と思います…。
それでは…校舎の片隅（かたすみ）でクモの巣を発見した時はどうでしょう？
ツバメの巣と一緒（いっしょ）で、ぼくはそっとしておいてあげたいのですが、
ところが…ふしぎなことに…いとも簡単に、その巣を
ほうきの先で取り払ってしまうオトナもいるのです。
窓のさんにたまったホコリを掃（は）くのと同じ感じで、
ほうきをひと振りして…クモの巣を取り去ってしまうので、
ぼくはとっても悲しくなります。
…あの巣も ツバメさんの住まいと同様 に、
クモさんが苦労して作った「自宅 兼（けん）仕事場」です。
もし機会があったら、そのクモさんハウスをよく見てみてください。ソレハ それは精妙（せいみょう）で美しい作りをしています。ぼくたち人間は、オシリから、せいぜい茶色い粘土状のものしか出せないのに（あとは…せいぜい…ＯＮＡＲＡぐらい）、クモさんは、その小さなオシリから、キラキラと光る細～い糸を出しながら、見事に「オフィスを兼（か）ねた住まい」を作っていくのです。
ぼくにもそういう技術があったら、好きなところでお尻から糸を出して、自分専用のハンモックなんかを作るのになぁ…と、クモさんの巣を見上げながら、羨（うらや）ましく思っています。
ツバメのヒナ鳥や校舎に迷い込んで来た子犬に、ぼくたちは「カワいい～！」なんて言って
面倒（めんどう）をみたがりますが、――でも、クモの巣は簡単に撤去（てっきょ）します。
これもある種の “ 差 別 ” なのではないでしょうか。
ある日、学校から家に帰って来たら、
別の生き物が無断（むだん）で
きみの家を
（ブルドーザーなどの）重機（じゅうき）で
グシャグシャと撤去（てっきょ）してしまっていたら、
きみは どんな気持ちになりますか 
