２００４年の音源をベースに、２００２年のアルバム「OCTOBER ROAD」に収録されていた
「Have Yourself A Merry Little Christmas」と２００６年の新録音「River」を加えたもので、
デイヴ・グルーシンがプロデュースしています。
ジョン・ピザレリが数曲ギターで参加していますが、彼も熱烈なＪ．Ｔ．ファンで、
ステージでもＪ．Ｔ．の曲やモノマネをしているくらいですから、相性が悪いはずはありませんね。
（ただ今回はソロも少なく、ちょっと影薄ですが．．．）
「Have Yourself．．．」、「OCTOBER ROAD」に収録されていたヴァージョンには、
エンディングにサックスが登場するのですが、本作ではなぜかサックスはカットされてます。
全編ジャジーなムードで、なかなか楽しめるアルバムでした。まさかＪＴがこのような
Ｘ’masアルバムを出してくれるなんて夢にも思ってなかったし．．．。
その後、「COVERS」というカヴァー・アルバムをリリースした時は、もう驚きませんでしたが。（笑）
それにしても「Jingle Bells」、あの楽しげなクリスマス・クラシックを、マイナー調の
メロにしてしまい、Ｒ＆Ｂ風のアレンジで唄っちゃう凄さ！
そしてボサノヴァ･リズムでナタリー・コールとデュエットした「Baby, It's Cold Outside」、
ジョニ・ミッチェルをカヴァーした「River」など、華やかなクリスマスです。
ラストを飾るのは「Auld Lang Syne」、「蛍の光」です。このスコットランド民謡に、
ジェイムズの妹ケイトのダンナのチャーリー・ウィサムが詩に手を加えたもので、
アルバムのラストを飾るにふさわしい曲です。
そういえば、２００２年のアルバム「OCTOBER ROAD」も、オープニングは
９月の「September Grass」、タイトル曲は１０月の「October Road」、
そしてラストを飾るのが１２月のクリスマス「Have Yourself A Merry Little Christmas」
でした。でもラストのあと、ボートラが２曲続いてしまいましたが．．．。
ですから「OCTOBER ROAD」を聴く時は、ボートラを先に聴き、最後は「Have Yourself...」で
締めくくる、という聴き方をしてます。（笑）