「ゴリオ！ミヤタさん！フィ！今すぐ逃げろ！」
彼らは動かなかった。
俺に理解できても、彼らが理解するには説明も、時間も、知識も不足している。
それに、状況はどうあれ、彼らにとってサクラは、偉大な母、サクアモイと同一なのだ。
「あれは、偉大な母なんかじゃない！准尉でもない！あれは、お前達を食おうと思っている化け物だ！」
俺は駆け寄ってゴリオとミヤタさんの肩を掴んだ。彼らの身体は想像していたよりも硬かった。
特にミヤタさんは顔面蒼白のまま微動だにしない。彼女の腕の中から、フィが大きな瞳でこちらを覗く。
サクラの攻撃方法は不明だが、このままでは３人とも簡単にやられる。赤子の手を捻る方が１０倍難しい。
なぜそうしたのか分からないが、俺は３人を抱き寄せて呟いた。
それは自分でも聞き取れないくらい小さな声だった。
「俺が守ってやる。」
"化け物だなんて…。酷いわ、マルセロさん。外見がコンプレックスなの知ってるくせに…。"
サクラが両人差し指を合わせながら悪戯っぽく笑った。
俺は彼女と３人の間に立ち、ハンドガンを構える。
彼女の目的が俺との再会であるならば、俺に危害を加えない。俺自身が一番の安全圏になるはずだ。
それに、俺「も」死なない。
"そんなに化け物と遊びたいなら、その願いを叶えてあげましょう…、？？"
サクラが再び瞳を閉じた。
瞳さえ見えなければ、彼女は俺達の知る女神と区別がつかない。
ズズズズズズズ…
不規則な振動を足に感じる。
発振源は、この部屋全体…、違う。これは目の前の物体が振動する音だ。
不規則なのは振動しているのが１つではない証拠。恐らく全ての物体が振動している。
物体の中身を考えると好ましい状況とは言い難い。
俺は躊躇なく発砲した。
時間の許す限り物体を撃つつもりだが、マシンガンでないのが悔やまれる。
ズズッ…………
振動が止んだ。
最後の１発はチャージ不足だったのか物体に弾かれた。
僅かな時間で俺が破壊できたのは、たった３個。なるべく大きな物体を狙ったつもりだが、焼け石に水とはまさにこのこと。
緊張に耐えかねて唾を飲み込む。ゴクリと鳴った喉が、静けさの中で自己主張する。
続いて、ハンドガンがチャージ完了を自己主張した。
ドンッ！ドンッ！ドンッ！
間もなくして物体が連鎖的に弾け、次々と周囲を赤茶色に染め上げる。やがて辺り一帯は、幻想的な赤茶色の霧に包まれた。
頬を撫でる機械的な風が、霧を少しずつ薄めていく。
「少しはふざけろ…。予想通りじゃねぇか。」
『全世界激震！ヴァンパイア大集合！』
ふざけた映画のタイトルが頭に浮かんだ。
どこまでＢ級映画テイストで攻めるつもりだ、と場違いなツッコミをする俺がいる。