マルセロはハンドガンを抜き、銃口を目の前の物体に押し付けた。
ゴリオ達に会話が聞こえていなかったのは本当らしく、彼らは状況が掴めずに困惑しているようだ。
「腐れＡＩ、もう少しマシな話を考えたらどうだ？なにが４６万年だ！金属がそんなに残るかよ！」
マルセロは躊躇するなく引き金を引いた。
物体の上半分が熟れた果実のように吹き飛び、中に満たされていた赤茶けた液体が辺り一面をまだらに染める。
"…信じてくれないのね。"
「准尉はさっきまで一緒だった。お前みたいなボッチＡＩの妄想に付き合ってられるか！」
ハンドガンが再び光を放った。
今度は少し大きめの物体が先ほどと同じ様に弾け飛び、辺りの赤茶色を一層濃くする。
"痛い！やめてっ！"
「その痛みはプログラムだ。ＡＩに痛覚はない。」
マルセロは冷たく言い放ち、ハンドガンを頭上の球体に向ける。
女神は瞳を閉じたままだ。
先ほどまでと異なるのは、背中に接続されているケーブルが２本、途中から千切れて垂れ下がっていること。
千切れたケーブルの先端から漏れる液体が、球体の中の白濁した液体を少しだけ赤く染めて拡散する。
「マルセロ殿！ジュイ様を撃つおつもりですか？」
ゴーリオが銃口の前に立ちふさがった。
途中から１人で叫び出した挙句、女神にまで銃口を向けたマルセロを見て、ゴーリオはマルセロが錯乱した、と思う。
次にどう動かれようと対処できるよう、ゴーリオはマルセロに全神経を集中した。
同時に、ミャタポもマルセロの変異を疑い、警戒を強めた。
この場所はサクアモイの祭壇。人ならざる人、であるマルセロに悪い影響が出た可能性も否めない。
彼女は無意識の内に翼の中のフィーリャを抱きしめていた。
「ああ。ぶっ壊して俺が准尉を救う。腐れＡＩが簡単に撃たせてくれるとは思えないけどな。」
ゴーリオは総毛立った。
マルセロの瞳が冷たい。マルセロは本気だ。
周辺の物体が破壊されると、球中の女神が傷を負う。この事象だけは、ゴーリオにも理解できた。
撃たれてもゴーリオ自身は弾くだけなので問題ない。問題は逸れた光波の軌道が読めないことだ。
物体がこれだけ広範囲に広がっていると、どれかには当たってしまう。光波が２つ以上に分れて逸れることだってありえる。
そうなると被害は更に拡大する。
最善策は撃たせないこと。
説き伏せる、もしくは、打ち伏せる。
ゴーリオは覚悟を決めた。