始める前までは、準備というか配信環境を作るのは大変かな？ …と思っていたのですが、やってみると意外に簡単だったので、私の配信環境を書いてみます。
例えばSkypeで使うようなWebカメラとヘッドセット（ヘッドフォン＋マイク）があれば、後はなにも無くてもUstreamのWebページから配信は可能です。しかし、専用のマイクを使いBGMを流しながら、画面もいろいろ切り替えてみたいし… なんて考えるとちょっと用意が必要です。
私はUSB接続の機器が多いので、以下の環境で配信をしています。
・マイク Blue Snowball ：Blue microphone社のUSB接続のマイク
・ミキサー 『amamix』アマミキ！：ソフトウェアのミキサー
・配信ソフト Ustream producer ：Ustream社が配布している無料版のソフト
数日前にWebカメラについているマイクと、コンデンサー型のマイクを切替ながら配信をしたのですが、それをお友達が録音してくれまして、後からファイルを送ってもらいました。
その音声ファイルを聞いてみてびっくりです。マイクロフォンによってこんなに音が違うとは思いませんでした。
WebカメラについているマイクはSkypeやビデオチャット用ですから、ちゃんと上と下を切って電話で使う帯域に合わせているようで、明らかにフィルターされているのがわかります。それに比較するとSnowballは上から下までフラットに音を拾っているのがわかります。
写真に写っている丸い網みたいのものは、ポップスクリーンとかポップブロッカーと呼ばれる物で、しゃべっている人の息が直接マイクに当たって、『ボッ！』とか『ボコッ！』というポップ音が出ないようにするものです。ただし、このポップスクリーンはBlue社の純正品ではありません（たしか国内のメーカーだったような…）。
ソフトウェアのミキサーであるアマミキ！は4チャンネルのデジタル音源を入力し、出力は2チャンネルあります。私の環境では、SnowballとWebカメラのマイク、そしてPC音源（パソコンで出力する音声）の3チャンネルを入力にして、出力はモニター用にAudio DACと配信用に使っています。
アマミキ！のインストールと使い方は『水おいしいです＾o＾』さんのブログがとても参考になりました。ありがとうございます。将来的にはお客様へシステムの使い方の説明やFAQのご案内、そして新製品や新しいサービスの紹介等にも使ってみたいと思っています。
実はレビューだけを読んで、エイヤ！って注文したSnowballなんですが、とても気にいりました。
このSnowballは、米国のamazon.comで購入しました。
本体が$53.38、送料が$36.07、合計$89.45ですから約7,600円です。
しかも米国から中三日（つまり四日目に到着）で届きましたから、早くててびっくりです。円高ということもあるのですが、昔と比べて海外からの個人輸入は本当に簡単に楽になりました。
Ustreamの配信ですが、不定期に深夜11時頃から30分～1時間程の番組を流しています。気が向いたら遊びに来て下さいね。