ついに手を出してしまった「大人の鉄道模型」。
1/80スケールのHOゲージというやつで、一般的なNゲージよりも二回りくらい大きく、サイズも値段も迫力があります(笑)。
僕は最近のステンレス製の使い捨て電車には全然興味がなく、何十年も大切に走らせることを想定した、ペンキべた塗り鋼鉄製の昭和の車輌が好きで、日本人の「ものづくり」に対する仕事の丁寧さを感じるようなフォルムに心を打たれます。
で、国鉄大糸線から千葉のいすみ鉄道に移籍してきたこの「キハ52型」を生で見て触れて乗った瞬間から、こいつの虜になってしまったんです。
かわいらしい顔してんでしょ。
キハの「キ」は、気動車。
ディーゼルエンジンで走行するので、つまり電化されてない田舎の区間までどこまでも走っていけます。
僕が小学生の頃、海水浴への臨時列車で上野から茨城県の阿字ヶ浦まで、工場のような轟音を立てて走りきるキハに乗りました。
こんな排煙出しまくりのディーゼル列車を長区間走らせるなんて、今となっては環境問題だのエコじゃないだのうるさいでしょうが、そのぶん旅情がたっぷりありました。
列車もヒーヒー言いながら走るんもんだから、なんだか一生懸命僕を運んでくれる姿勢に、この旅で大切な思い出を作らなきゃ！と誓う気になったりするわけです。
今のご時世を生きていると、そういう何かを忘れがちになるので、こいつを部屋に置いて眺めていたくなりました。
そう、キハ52に会える大多喜駅には、ミッツさんの枕木があります。
やはり地方鉄道の資金繰りは大変で、一時は廃線危機にまで陥ったいすみ鉄道には、「枕木オーナー制度」があり、経営をサポートする取り組みをしています。
最後に、こいつは実際に1両だけでも走行するので、これ以上HOゲージの模型に加熱し、散財しないためにも、1両で完結できるキハ52。
あ。ぶっちゃけ\15,000くらいでした。
みなさんも一家に一両いかがでしょう。
って何を誘ってるんだ。
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