幾つ世界遺産に辿り着く事ができるだろう。
2012年現在、世界遺産は962件登録されており
内訳は文化遺産745件、自然遺産188件、複合遺産29件だそうです。
ハノイから車で3時間半ほどの場所にある
ハロン湾はそんな自然遺産の一つ。
ハロン湾には大小3,000もの奇岩、島々が存在するので
船でクルーズしながら観光するのが一般的。
それでは、桟橋から船に乗り込みましょう！
こちらが今回お世話になった船。
貸し切りでUS$150（4時間コース）
クルーズのルートにはいくつかあって
4時間、8時間、1日～3日コースなどお好みで。
正直、お金さえ払えば
カスタマイズし放題といった感じ。
物価が安いのでそんなワガママも叶い易いのが
ベトナムの嬉しいところ。
注：現地についてツアーに申し込むも
既に遅すぎて参加出来るツアーが無く
貸し切りで出発する事に。
ツアークルーズご希望でしたら
ハロン湾に行くのが決まったら
早めの予約をお勧めします！
さぁ、あの遠くに見える岩山目指して
ハロン湾クルーズ出発です。
日本ではお目にかかれない珍しい船とすれ違いながら
一つ目の目的地である鍾乳洞のティエンクン洞窟に到着。
ちなみに、写真奥は石炭を運ぶ船。
手前は日傘をさす男性・・・・謎
船を下りて鍾乳洞の中へと進むと
外の暑さが嘘のようにひんやりとした鍾乳洞。
鍾乳洞内部はライトアップされていて幻想的な雰囲気。
ドラゴンに見える岩や犬に見える岩など
名物の岩には名前が付いていて
それぞれをガイドさんが説明しながら進んで行きます。
真ん中辺の赤いポチっとしたライト分かりますでしょうか？
あれ、ドラゴン（岩）の目なんです。
うーむ、これでもイマイチ分かりずらい・・・（汗）
ケド、近くで見るとちゃんと龍の形してるんです。
こちらは後半に出くわす泉。
地下水が溢れ出て出来たこの泉には
お金があちこちに沈んでおり、
願いを込めて投げ入れると叶うという言い伝えがあるとか。
ティエンクン洞窟のティエンクンとは天宮という意味。
まさに天からの恵みであるかのように光が差し込んでいました。
ドラゴン岩の目が赤色にライトアップされていたり
岩壁に様々な色のライトアップがされていたり
観光スポットとして人工的に完成度の高い鍾乳洞の中で
この自然の光が逆に神々しく感じました。
かれこれ30分ほど説明を受けながら
鍾乳洞を満喫した後は
水上に住む人々の村へ
300世帯？300人だったかな？が住んでいる集落です。
学校などもこの様な形式で浮かんでいるそうです。
クルーズでやってくる観光客をターゲットに
生計を立てている家庭が多く
クルーズ船も当たり前の様に何ヵ所かのお宅に停泊します。
こちらのお宅は生簀を営むご家庭。
外湾で取れたお魚なのでしょうか
数種類の魚介を売っておりました。
希望すればその場で食べたり
船で調理していただくことも可能です。
そして、こちらは貸しカヤックを営むお宅。
せっかくなので体験してみました。
視界が一気に海面に近くなり
景色に迫力が増します！
ハロン湾は「海の桂林」（中国の水墨画の題材として有名）
と呼ばれるだけあって
こうした岩山に囲まれながら１泊すると
月明かりに照らされた岩山が
それはそれは神秘的で素敵なんだそうです。
こうした場所はカヤックでしか通り抜けられないのですが
抜けると、そこには
限られた者しか受けいてこなかった
静かな空間が現れます。
オールが水面に触れるちょっとした音が反響するような
音の無い静止画の様な世界。
自然と一体になれるカヤック体験
非常に楽しかったです。
さて、お次は一番有名な「香炉島」
ベトナムのお札（２０万ドン）に印刷されています。
真ん中のゲンコツのような小さな島ね。
こちらは闘鶏岩
時間と共に変化する空の色を楽しむのも
クルーズの醍醐味の一つ。
この後再びハノイに戻りましたので
動の魅力溢れるハノイ
静の魅力溢れるハロン湾
を強烈に感じました。
人生で一体幾つの世界遺産に辿り着けるのか・・・
その数は限られているがゆえに
非常に貴重な体験だったと思います。
さて、最後に今後訪れる方の参考になればという事で
お値段記載しておきます。
ハノイ⇔ハロン湾のバスでの往復、クルーズ代、
更にはカヤックなどのアクティビティー代を込みこみで
お手頃価格のツアーが色々な旅行会社から出ているようです。
今回はハノイのホテルで相談したところ
バスは危ないからタクシーで行った方が良い！と言われ
ドライバーを紹介してもらい
往復でUS$180で連れて来てもらいました。
我々はハロン湾に1泊した為、ドライバーさんもハロン湾に1泊。
故にそれくらいが妥当だと思っておりましたが
相場より高いのでは？との意見もチラホラ・・・・
そもそも本当にバスツアーは危ないのか！？
その後、ハロン湾で付いていただいたガイドの方に話を聞くと
（この方は長年ハノイでツアーガイドをしていた）
良い会社と悪い会社の差が激しく
悪質な会社が多いのも事実だと言われました。
良い会社は？と聞くと
持っていた地球の歩き方に書いてくれました。
うーむ、読めるかな？
正直、ワタシには解読不可能なのですが
現地の方に見せれば教えてくれるとのことでした。
ハロン湾にはカジノ付きのホテルが１つあり
夜も充実しているとガイドブックには載っていましたが
夜のハロン湾は、寂れた温泉街の様な静けさでした。
カジノもぞっとする程規模が小さいので
期待はしない方がベター。
もしもハロン湾にステイするなら、
船泊して、月夜に照らし出される
神秘の岩山を体験するなんていかがでしょうか？
最後までお付き合い下さり
ありがとうございました。
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