今日はうちの大学のチャペルアワーで証＆メッセージの奉仕が与えられました。みなさんにも証シェアします。
ハレルヤ！主の御名をあがめます。みなさん、こんにちは。最後にここで証したのが、1年生の11月のころでした。あれからもう、1年半弱たつのかかと思うと、時の流れは速いものだと感じます。その時も話を始める前に、この場所に立って大胆に告白しましたので、今回も同じようにしたいと思います。「私はクリスチャンです。イエス様のことを心から愛しています！」今朝のチャペルアワーは、私が「永遠にあなたと」という題目で証させていただきます。
突然ですが、みなさんは信じていた友達に裏切られたことがありますか？また、愛する人から裏切られたことはありますか？私は何度もあります。特にこの2月から3月にかけて裏切りのラッシュにあいました。人間不信という言葉がありますが、まさにその状態が繰り返されていました。その中で「“友達”ってなんなんだろう、“人を愛する”ってなんなんだろう」と繰り返し悩み続けていました。でも、そんな時に私を支えてくれたのもまた、友達でした。
友達について語る上で、絶対に欠かすことのできない、僕の大切な相棒ともいえる友達の話をしたいと思います。その相棒とは、この大学に来て出会いました。クラスターが同じで、入学当初、食堂の中で、僕が1人でごはんを食べていたとき、声をかけてきてくれました。同じ県外出身ということで、すぐに意気投合し仲良くなりました。いつも共にいて、苦しんでいる時にいつも支えてくれていました。一年生の8月に私がとんでもないぐらい落ち込んでふらふらしてて大変なショックを受けた日に、やけ酒ならぬやけガストに付き合ってくれて、ドリンクバーを飲みまくってたくさん話を聞いてくれたことは今も忘れていません。あの時、やけガストに付き合ってくれていなければ、今の僕はありませんでした。ところが、その1か月後、9月末になって彼は突然、大学休学することとなりました。地元に帰り、いつ復学するかは見込みが立っていないと電話がありました。私は正直動揺が隠せませんでした。それでも、僕はクリスチャンとして、彼が復学できるように元気になるようにと毎日祈りました。彼が休学に入ってからも、1週間に1度ぐらいのペースでメールのやり取りはしていました。しかし、その中で語られる、彼が過去に受けた傷などを知り、自分の無力さを痛感し、自分はあんなに支えられていたのに、あんなに傷ついている相棒の支えにもなれないのかと思うと情けなく感じました。そして、次第に祈りが尽きてしまいました。ダメだ。自分では力になれないと思いました。そんな時、あるクリスチャンが僕に御言葉を与えてくれました。それは「天が地よりも高いように、わたしの道は、あなたがたの道よりも高く、わたしの思いは、あなたがたの思いよりも高い。・・・・そのように、わたしの口から出るわたしのことばも、むなしく、わたしのところに帰っては来ない。必ず、わたしの望む事を成し遂げ、わたしの言い送った事を成功させる。」でした。それを聞いたとき、ダメだ。今、僕がここで相棒のために祈ることをやめたら、本当に僕は相棒を失ってしまう。祈ることをやめたら、相棒を裏切ってしまう、僕のことを信じて、話したくもないだろう傷ついてきた過去の日々のことを話してくれているのに、その思いを踏みにじってしまうことになると気がつけました。それから、僕は再び祈り始めました。彼が復学することを祈るのではなくて、彼にとって最も良い道を備えてくださるように、過去と向き合ってその過去に打ち勝つことができるように祈り始めました。すると、少しずつ彼は前へ向かって歩き始めました。そして、1年がたった、昨年の夏休みの終盤になって、彼から「大学に復学する」と連絡がありました。彼には恥ずかしいので黙っていましたが、僕は本当に嬉しすぎて、号泣していました。もう2度と会えないかもしれないとまで思った相棒と大学で再会した日、僕は心から神様に感謝しました。今でも彼とはとても仲良くさせてもらっています。まさに、祈りが実を結んだ瞬間でした。そして、その彼は今日、このチャペルアワーにも来てくれています。今、思い直してみても、僕は彼のために祈ることをやめることはできませんでした。彼の復学を望まずにはいられませんでした。僕は友として、彼を心から愛しているからだと思います。彼が休学するまでに共に過ごした時間は、休みの日などを除き4ヵ月ぐらいでした、でも、それでも僕にとっては他の友達と同じように、大事な友達でした。
愛する人から裏切られることがどれだけ辛いか、私は身をもって体験しています。でも、同時に知ることができました。本当に自分のことを愛してくれて支えてくれている友達もいるということ、そのような友達を与えてくれた神様の恵み。同じように神様はみなさんのことを絶対に裏切らない、僕にとっては永遠の友達です。神様は人から裏切られ続けている方、でも、そんな私たちでさえ愛し、見捨てず見放さない方です。
みなさんは「いつくしみ深き」という賛美をご存じかと思います。この賛美は、結婚式やお葬式でも歌われることのある賛美です。この歌を作詞したジョセフ・スクライヴェンはアイルランドにある裕福な家庭に生まれました。ところが、結婚式を控えた前日、婚約者が突然、溺死するという不幸に見舞われました。彼は深い心のうめきをいだきながら、新しい生き方を求め、25歳の時、カナダに移住し学校の教師をすることになり、彼は苦しんでいる人たちのために、残る自分の生涯と全財産をささげようと決心したわけです。このような生活を送る中でエリザという女性と愛し合う仲となり、婚約までしたのですが、彼女は結核におかされ、ついに帰らぬ人となりました。彼は一度ならず二度までも婚約者に先立たれるという痛ましい不幸に出会いました。普通なら自分も一緒にあとを追いたくなるような話です。しかし彼は、深い落胆と孤独にさいなまされながらも祈りの中にその心を注ぎ出し、主を仰いだ時に、深い慰めと平安を得ました。
この賛美は、決して人の目に触れる目的で書かれたわけではありません。彼の母親が重病にかかり、しかもカナダから遠く離れたアイルランドにいる母の臨終に間に合わないと思った彼が、この歌詞に託して母を慰める手紙を書いたのでした。それが、このいつくしみ深きの歌詞が生まれたエピソードです。絶望の中でもイエスを信頼する気持ちを綴った詩と言われています。身内よりも頼もしい友は主イエスである、この方はどんなに悲しく、辛い時でも、私たちを心の底から慰めて引き上げてくださる方であることを書いてます。
神様は私たち一人一人のことを心から愛しています。神様が愛されたように、私たちも互いに愛し合いなさいという聖書の言葉があります。
今日のチャペルでは相棒の話しかしていませんが、僕の友達にはいろんな人がいます。ピアリーダーやっている人、同じ岡山から通ってる人、音楽大好きな人、ドがつくぐらいの天然な人、土佐弁丸出しな人、演劇頑張ってる人、耳にハンディを持ってる人、目にハンディ持ってる人、毎日バイト三昧な人、おにいちゃんのような存在としていつも慕っている人、精神的な病を抱えている人、今なお過去に受けた傷で苦しんでいる人、愛に満ちた人、優しい人、仮面ライダー大好きな人、僕のことをきりんくんと呼ぶ人。言い出したらきりがないぐらいです。みんなそれぞれ個性的でおもしろくて、話していたら笑いが尽きない友達が多いです。人それぞれ違いますが、僕にとってはみんな同じ、愛する誇りに思う大切な友達です。たとえ友に裏切れらたとしても、僕はその友達を裏切りません。裏切られても愛します。
そして何よりも、僕の永遠の友達は神様です。神様、僕は永遠にあなたと生きます。
みなさんにも、必ず、あなたのことを支えてくれて愛してくれる人がそばにいますよ！僕のすべての友達へ。愛してます！いつもありがとう！
