「ちびまる子ちゃん」作者・さくらももこさんが死去 (静岡 清水区出身)
「ちびまる子ちゃん」の作者で、漫画家のさくらももこさんが、今月１５日、乳がんのため亡くなっていたことがわかりました。５３歳でした。
小学生のほのぼのとした日常を描いたアニメ「ちびまる子ちゃん」。その作者で漫画家のさくらももこさんが、今月１５日に乳がんのため亡くなったと所属プロダクションが発表しました。５３歳でした。
さくらさんは、１９８４年に漫画家としてデビューし、その２年後には「ちびまる子ちゃん」の連載を始めました。１９９０年からはテレビアニメでも放映され、国民的な人気を得ました。
主人公「まる子」の声をつとめる声優のＴＡＲＡＫＯさんは、「早すぎます。まだまだやりたいこといっぱい、いっぱいあったと思います。今は、ただ先生の分身でもある小学三年生の子に、嘘のない命を吹き込み続けることしかできないです」とコメントしています。
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名刺に音頭にまるちゃん さくらさん、静岡愛にあふれ
静岡市清水区出身の漫画家、さくらももこさんが、乳がんのため５３歳で亡くなった。
清水で暮らす小学生の飾らない日常を描き、国民的な作品にしたさくらさん。その早すぎる死を、地元の人たちも悼んだ。
ちびまる子ちゃんの世界を体感できる清水区の「ちびまる子ちゃんランド」。２７日に初めて家族で訪れた富士宮市の主婦石川奈津美さん（４２）は訃報（ふほう）に、「まだお若いのに残念です」と驚きの表情を浮かべた。
息子２人はちびまる子ちゃんのアニメを毎週楽しみにしているといい、小学生が登場人物になっていることから「自分に重ねて楽しそうに見ていた」という。「子どもだけじゃなく、大人も一家だんらんで見られた。当たり前のような存在だったので続いてほしい」と話した。
物語で描かれた小学校のモデルは、さくらさんが卒業した同区内の清水入江小学校だ。同校で教員経験がある日本サッカー協会参与の綾部美知枝さんは「彼女は清水のまちのＰＲウーマンだったのに」と惜しむ。同校での教員時代、すでにアニメが大ヒットし、学校には「漫画の校長先生はいますか？」などの問い合わせがよくあったという。
同校の佐野記透教頭（５１）によると、児童たちは運動会や体育の授業でアニメの主題歌「おどるポンポコリン」に合わせて準備体操をするのが恒例という。「毎週放映される作品の舞台であることは地域の方々の自慢です」と語った。
さくらさんは静岡市にとっても重要な存在だった。市は２００７年に「ちびまる子ちゃん」のイラストを広報に使う許可を得て、職員の名刺や観光バナーに使用してきた。
１３年にはさくらさんが作詞し、細野晴臣さんが作曲、ピエール瀧さんが歌った「まるちゃんの静岡音頭」も完成。歌詞には清水や由比の地名のほか「おでん わさびにくろはんぺん」「まぐろ しらすにさくらえび」「お茶とみかんとモツカレー」など特産品を盛り込んだ。
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故郷・静岡を愛したさくらさん 清水次郎長ファン…ペンネームは落語家屋号から
◇さくらももこさん死去
「ちびまる子ちゃん」は日常の会話劇に面白さがある。それはさくらさんのキャラクターそのものだった。落語好きで、若い頃から笑いのセンスにあふれ、ＯＬ時代には花見で一席演じることもあった。作品が認められず落語家を志したこともあったほどで、「さくらももこ」のペンネームも亭号から思いついたものだ。
さくらさん自身も「描きながら噴き出すこともあった」というように、楽しみながら机に向かい続けた。デビュー当時を知る編集者も「文章でも笑いが取れるくらい面白いことを書く方だった」と評した。
よく話し、よく笑う。インド哲学にも精通しており、雑学にも詳しいなど引き出しも多かった。作品のアイデアはお風呂に入ったり、食事中など普段の生活から生まれた。まる子ちゃんの会話は無理せずシンプルに。それも日常にある面白さを追求したものだった。
９５年にさくらさんが作詞し、渡辺満里奈（４７）が歌った、ちびまる子ちゃんのオープニングテーマ「うれしい予感」を手掛けたプロデューサー・川原伸司氏は「さくらさんはまる子ちゃんのキャラそのまま。天然でどこか鋭い。ユーモアにあふれた人で、仕事をして凄く楽しかった」と振り返った。
さくらさんは“幕末・明治の侠客（きょうかく）”清水次郎長のファンでもあった。昭和時代の名浪曲師・広沢虎造さんの浪曲「清水の次郎長」を愛聴していた。２０００年には企画、取材、執筆、漫画、イラストを１人で手掛けた雑誌「富士山」を出版。観光巡りを紹介したのも“地元愛”からだ。１３年には、静岡の地名や名物を盛り込んだ「まるちゃんの静岡音頭」も作詞している。
自身を投影したまる子ちゃんと、多感な時期を過ごした静岡にたっぷり愛情を注ぎ続けたさくらさん。最後までぶれることなく、どこの家庭にもある笑いを届け続けた。
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「ちびまる子ちゃん」作者・さくらももこさんが死去 (静岡 清水区出身)
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