アルバータ・ハンター（Alberta Hunter/1895年4月1日～1984年10月17日）は、
アメリカ合衆国のジャズとブルーズのシンガー・ソングライター。
1895年4月1日、アルバータ・ハンターはアメリカ合衆国テネシー州メンフィスにて、売春宿でメイドとして働いていたローラ・ピーターソンとプルマン・ポーターであるチャールズ・ハンターの間に生まれた。だがハンターは父親を知らなかったという。
彼女はメンフィスのオークションスクールと呼ばれるオークションストリートの外れにあるグラント小学校に通った。 彼女は15歳くらいまで学校に通っていた。
ハンターは子ども時代、大変苦労した。彼女の父親は子どもの頃に去り、家族を養うために母親はメンフィスの売春宿で使用人として働いていたが、1906年に再婚した。
11歳の時、ハンターは新しい家族に満足せず、有給の歌手になることを期待して、イリノイ州シカゴに向けて旅立った。彼女の給料は週に10ドルだったという。しかし、歌手としての仕事を見つける代わりに、部屋とボードだけでなく、週に6ドルを支払う下宿で働いて稼がなければならなかった。ハンターの母親は程なくしてメンフィスを去り、彼女と同居した。
ハンターは売春宿で彼女の歌のキャリアを始め、すぐに黒人と白人の両方の男性にアピールするクラブに移りました。
1914年までに、彼女は著名なジャズピアニストであるトニージャクソンからレッスンを受けた。
彼はレパートリーを増やし、自分の曲を作曲するようになった。
ハンターがシカゴに定住したのは、まだ10代前半の頃だった。彼女の初期のキャリアの一部は、主に売春宿のダゴ・フランクで歌うことだった。その後、彼女はヒュー・ホスキンのサロンで歌い、最終的には多くのシカゴのバーで歌うようになった。
アーティストとしての彼女の最初の注目すべき経験のひとつは、シカゴやニューヨークなどの大都市にチェーンを持つ白人オーナーの白人専用クラブ「パナマクラブ」での仕事だった。ハンターは当初、メインイベントから遠く離れた2階の部屋で演奏したが、次第に彼女はキャバレーの群衆の前でアーティストとして成長し始めた。ハンター曰く「群衆は階下に留まることはありませんでした。彼らは私たちがブルーズを歌うのを聴くために上階に行きました。そこで私は立って詩を作り、私が進むにつれて歌いました。」とのことだった。多くの人が、彼女の魅力は、聴衆を満足させるために歌詞を即興で演奏するという彼女の才能に基づいていると主張する。彼女が「ドリームランドカフェ」で予約され、キング・オリバーと彼のバンドと一緒に歌った時、彼女の大きなブレークが訪れた。
彼女は歌の仕事に就くことを決心し、昼間はジャガイモの皮をむき、夜はクラブのオーナーを追い回した。彼女の粘り強さは報われ、ハンターは街で最も低い賃金から、アフリカ系エンターテイナーのための最も有名な会場「ドリームランド・ボールルーム」でのヘッドライニングの仕事へと登り詰めた。彼女は1917年から5年間ドリームランドに出演し、給料は週35ドルに上昇した。
1917年、ハンターは最初のヨーロッパ・ツアーに出かけ、パリとロンドンで公演を行った。ヨーロッパの人々はハンターをアーティストとして扱っただけでなく、彼女に対して尊敬と畏敬の念さえ示したが、それは彼女に大きな印象を与えた。
1919年、ハンターはウィラード・サックスビー・タウンゼントと結婚した。夫は後にレッドキャップの国際同胞団を通じて手荷物取扱者の労働者リーダーになった。だがハンターは自身のキャリアを辞めたくなかったので、二人は数ヶ月以内に別居し、1923年に離婚した。
シンガーソングライターとしての彼女のキャリアは1920年代と1930年代に栄え、彼女はニューヨークとロンドンの両方でクラブやミュージカルのステージに出演した。彼女が書いた曲には、絶賛された“Downhearted Blues”（1922）が含まれている。
ハンターはLovie Austinと一緒に“Downhearted Blues”を書き、パラマウント（Paramount Records）でインク・ウィリアムス（Ink Williams）のトラックをレコーディングした。だが彼女はわずか368ドルの使用料を受け取っただけだった。ウィリアムズは、すべての使用料が彼に支払われるという取引で、録音権をコロムビアレコードに密かに売却していたのだった。この曲は、ベッシー・スミスをヴォーカリストとして、コロンビアで大ヒットし、約100万部を売り上げた。ハンターはウィリアムズが何をしたかを知り、彼のためにレコーディングするのを止めた。
彼女は1922年から1927年までペリー・ブラッドフォードといくつかのレコードを記録した。
1920年代にハンターは“Old Fashioned Love”、“Chirpin’ the Blues”をはじめ数多くの作品をレコーディングした。1921年のブラックスワン（Black Swan）、1922～1924年のパラマウント、1924年のジェネット、1925～1926年に“If You Can’t Hold The Man You Love”などを録音したOKeh、1927年のビクター、1929年のコロンビアでのセッションを行った。
メイ・アリックス（May Alix）という仮名でハーモグラフ・レコードにも録音された。
1923年初め、彼女はコロムビアレコードがオリバーのバンドを録音するべきだと提案したが、彼女が彼らと一緒に録音することができなかった時、コロムビアは拒否した。
ハンターはレズビアンだったが、彼女のセクシュアリティは比較的プライベートに保たれていた。1927年8月、彼女は有名なコメディアンのバート・ウィリアムズの姪であるロッティ・タイラーを連れてフランスに向けて出航した。ハンターとタイラーは数年前にシカゴで会っていた。二人の関係はタイラーの死まで、何年も続いた。
1928年、ハンターは、ドゥルリーレーンでのショーボートの最初のロンドンでの制作で、ポールロブソンの反対側でクィーニーを演じた。彼女はその後ヨーロッパ中のナイトクラブで演奏し、ロンドンのドーチェスターでジャック・ジャクソンの社会オーケストラと一緒に1934年の冬のシーズンに出演した。ジャクソンとの彼女の録音のひとつは"Miss Otis Regrets"である。
ドーチェスターにいる間、彼女はオーケストラでいくつかのHMVレコーディングを行い、1935年（1934年）のラジオパレードに出演した。
彼女は1930年代後半に大西洋の両側で契約を果たし、1940年代初頭に自宅で演奏した。
ハンターは最終的にニューヨーク市に引っ越した。彼女はブリックトップで演奏し、ルイ・アームストロングとシドニー・ベシェでレコーディングした。クラレンス・トッドと彼女自身の間にヴォーカルのデュエット合唱があり、ベシェとアームストロングをフィーチャーした“Cake Walking Babies（From Home）”は、1924年12月にニューヨークで録音されたハンターのヒット曲のひとつだった。
彼女は母親が亡くなるまで、大西洋の両側で、そして米国で最初のブラックショーの責任者として演奏を続けました。
1944年、彼女はカサブランカのU.S.O.（United Service Organizations/米軍慰問団）で、第二次世界大戦中から戦後初期まで、両方の戦域で軍隊を慰問した。
1950年代にも、彼女はU.S.O.で、韓国にも慰問に赴いた。
1957年、母親が亡くなった時、ハンターは大切なパートナーでもあった母を失ったことで音楽の仕事への情熱を失ったと述べた。
歌うことを止めたハンターは、年齢を偽って高校の卒業証書を偽造して看護学校に入学、ルーズベルト島のゴールドウォーター記念病院でヘルスケアの仕事に就き20年間働いた。
1961年、2回のレコーディング・セッションに参加するように口説かれたが、この時はまだゴールドウォーター記念病院で働いていた。このセッションはアルバムとしてリリースされた。
1962年、オムニバス・アルバム『Songs We Taught Your Mother with Lucille Hegamin and Victoria Spivey』をPrestige Bluesvilleから発売。ハンターは“I Got Myself A Workin’ Man”等を収録。
1971年、彼女はデンマークのテレビ番組の一部のビデオを録画し、スミソニアン協会のインタビューに応じた。
1976年夏、ハンターは長年の友人メイベル・マーサーのパーティーに出席。音楽広報エージェントのチャールズ・ブルジョワはハンターに歌ってもらい、カフェ・ソサエティのオーナーであるバーニー・ジョセフソンに彼女を紹介した。ジョセフソンはハンターに自分が持つグリニッチビレッジのクラブ「ザ・クッカリー」で期間限定出演を申し出た。彼女の2週間の公演は大成功を収め、後の彼女の音楽キャリアの復活と6年間の出演につながった。
1977年、ハンターが勤める病院は彼女が70歳になったと思ったため、病院の仕事から定年退職的な意味合いで引退させた。だが実際にはこの時ハンターは82歳になっていた。
病院を辞めたハンターは、歌の仕事に戻ることにした。先に述べたグリニッチビレッジのクラブで定期的に出演し、1984年10月に亡くなるまでそこで演奏を続けた。
1978年、アラン・ルドルフによる映画『Remember My Name』でウォークオンの役割を果たし、プロデューサーのロバート・アルトマンがハンターにサウンドトラック音楽の執筆と演奏を依頼。コロムビアから同名のサウンドトラック・アルバム『Remember My Name』としてリリースされた。
マスコミが彼女に注目したことに感銘を受けたジョン・ハモンドは、ハンターとコロムビア・レコードに署名した。彼は以前はハンターに興味を示していなかったが、バーニー・ジョセフソンがカフェソサエティのアップタウンクラブとダウンタウンクラブを運営していた数十年前には、バーニー・ジョセフソンの親しい仲間だった。
1980年、アルバム『アムトラック・ブルース』（Amtrak Blues）をコロムアからリリース。
また、ハンターはコロンビアで、ジャズクラシック“Darktown Strutters' Ball”を歌った『The Glory of Alberta Hunter、Amtrak Blues』（1982年）、『Look For the Silver Lining』（1983年）と2枚のアルバムを発売、期待通りではなかったが、それでも売上は堅調だった。
さらに、『トゥー・テル・ザ・トゥルース』（パネリストのキティー・カーライルはハンターの全盛期にお互いを知っていたので、自分自身を断念しなければならなかった）を含むテレビ番組にも多数の出演をした。
1984年10月17日、ハンターが死去。89歳だった。
ハンターはニューヨーク州ウエストチェスター郡ハーツデールの多くの有名人の墓があるファーンクリフ墓地と霊廟「エルムウッドセクション、プロット1411」に埋葬された。
1988年、ハンターの人生について、クリス・アルバートソンが書き、ピアニストのビリー・テイラーによってナレーションが付けられたテレビ・ドキュメンタリー映画『アルバート・ハンター：マイ・キャッスルのロッキン』（Alberta Hunter: My Castle's Rockin'）が放送された。
また、後にマリオン・J・カフェイの伝記ミュージカル『クッカリーのクッキン』（Cookin' at the Cookery）が上演、アーネスティン・ジャクソンをハンターとして米国をツアーした。
1991年、アルバム『The Legendary Alberta Hunter: The London Sessions 1934』がDRGから発売。
2009年、ハンターの1980年のカムバックアルバム『アムトラック・ブルース』が、ブルースの殿堂から表彰された。
2011年、ブルースの殿堂入りを果たす。
2015年、メンフィスの音楽の殿堂入りを果たす。
2020年、ニューヨーク市のTOSOS劇団がジュエル・ゴメスの戯曲『Leaving the Blues』を上演、ハンターの人生を描き、ロッティ・タイラーとの関係も表された。ロザリンド・ブラウン（Footloose and One Mo’Timeのオリジナルキャストから）は、ブルースを離れる際にアルバータ・ハンターの役を演じた。
アルバータ・ハンターの音源は他にもいくつか出ている。
比較的入手しやすいものをいくつか挙げておく。
（参照）
Wikipedia「Alberta Hunter」
