最近、海物語を見直している。私が初めて触ったパチンコ台は海物語だったが、この魚や亀の絵柄が延々流れる単調な台に私の関心は持続しなかった。爾来海物語は時おり気分転換に打つぐらいで、ホールに入ってまず最初に座る台にはならなかった。

ところが、近ごろの派手でうるさいだけのアタリかハズレかもよく分からない台に疲れ果て店内を徘徊していると、海物語のコーナーだけは以前とさほど変わらぬ顔つきのまま賑わいをみせている。

試しに打ってみると、なるほど単調ではあるものの変な馬鹿騒ぎもなく、それでいて当たればそれなりに気分も昂揚する。そして、たとえ当たらなくてもこの目玉の強調されたユーモラスな魚介類の絵を眺めていると、ふしぎとあまり腹が立たないのである。

これがケンシロウや慶次だとそうはいかぬ。「漫画の中ではヒーローを気取っているのにパチンコ台でこの体たらくはナニゴトか」と込み上げてくる怒りを抑えることができない。

軈てそういう歪んだ妄想が支配的になって、パチンコ屋で一番はじめに座る台が海物語になってしまった。

もっとも、私の打つ最低レートのコーナーには最新の海物語はなかなかこないので（最新でなくなった頃ようやく流れてくる）、打つのは一昔前の機種である。当たれば概ねＳＴや時短がついてくるオーソドックスなタイプで、取り敢えずアタリを引いた最低限のダイゴ味だけは味わうことができる。

以前も書いたとおり私がパチンコの悪魔に取り憑かれ早９年の歳月が流れようとしているが、その中でゲーム性に大きな変化がなく、筐体の相貌にも違和感を覚えないのは海物語くらいではないかと思う。

もちろん以前に比べればボタンが大きくなったり台が震動したりと細かな部分は変わったけれど、ＧＡＲＯや仕事人、リングのように一夜で菜々緒がマツコデラックスになるような激変ぶりを示してはいない。

話は全く変わるが、指揮者のベルナルト・ハイティンク（昨年引退）について私は長い間あまり好ましい印象を持っていなかった。

斬新な解釈をするわけでもなくオーケストラを無難に鳴らすだけの人だと思っていたが、オランダのコンセルトヘボウ管弦楽団と録音したブルックナーの交響曲選集(７，８，９番）やシューマンの交響曲全集、あるいはマレイ・ペライアの伴奏を務めたベートーヴェンのピアノ協奏曲全集などを聴いて、ＣＤとしてくりかえし聴く場合たいへん優れた純度の高い演奏だと感ずるようになった。

海物語とハイティンクはどこか似ているような気がする。愚直というといささか意味合いが異なるかもしれないが、一つのスタイルを磨き抜いてゆく姿勢は同じである。