堺市堺区北三国ヶ丘町２丁目の旧「長尾街道」沿いにある「方違神社」。
「方違え（かたたがえ）・方災除け（ほうさいよけ）の神」として知られ、「ほうちがいさん」の名で親しまれています。
平安時代の「陰陽道（おんようどう）」の説の一つ、「方違（かたたがえ）」。
外出する時、目的とする方向に「天一神（なかがみ・てんいちじん）」がいれば、「ふたがり」と言って忌み、前夜に「吉方（えほう）」の方向に一泊して、方角を変えて目的地に行くことを言います。
摂津・河内・和泉の三国が接する所、いわゆる「三国山・三国の巷・三国丘」と呼ばれる交通の要衝に、この社がありました。
摂津国から見ると南、和泉国から見ると北というように、東西南北の方角を相殺し合うことから、この地には方角がなく、方位の災いを取り除く神として、古くから信仰を集めていました。
この地に来ると、一度に三国を旅したことになり、「方違」にもなることから、平安時代の「熊野詣」の人々は必ずここへ参拝したと言われています。
これらから、「方違神社」は「かたたがえじんじゃ」かと思えば、神社のホームページなどの説明では、「ほうちがいじんじゃ」と読むのが正しいとあります。堺市が設置した上掲の説明板も同様です。
余談ですが、大和川付け替えが行われた江戸期、川の付け替えのことを「川違（かわたがえ）」と呼んだことが、当時の文書や絵図に認められます。
＜ ↑ 神社境内に見る「三国山・三国丘の文字 ↑↓ ＞
神社鳥居の手前左側には、昨日のブログにもあった「万葉歌碑」が建っています。
石柱正面は、篆書体（てんしょたい）文字で刻まれた「方違神祠（しんし）」。
向かって左側面に、『万葉集・巻第七』で譬喩歌（ひゆか）・寄獣として採り上げられている
「 三國山 木末爾住歴 武佐左妣乃 此待鳥如 吾俟将痩 」
が彫られています。
「三国山 木末（こぬれ）に住まふ むささびの 鳥待つごとく 我（われ）待ち痩（や）せむ」
「三国山の梢（こずえ）に住むムササビが鳥をじっと待っているように、私は来ぬ人を待ちわびて、痩せてしまいそうです」
一三六七。作者は分かりません。
ただ、「三国山」は全国各地に見られる一般的な名称であることから、他の万葉集の歌の地名論争に見られるように、必ずしもこの地の歌として特定出来るものではありません。
福井県坂井郡三国町の三国港東北にある山地とする説もあります。
＜ 「方違宮」の石柱と、その本殿 ＞
（ つづく ）