今から１４０数年前の慶応４年（１８６８年）、閏４月中旬から約１ヵ月、断続的に大雨が降り、淀川・大和川をはじめ各河川の数位が上がり、５月半ばから各地で被害が出始めました。
その時の様子を綴ったのが、その年に発行された『洪水図説』。その中から、主に石川・大和川の洪水について、現代の文章に改めて紹介します。
今日と明日は、いつもブログの最後で紹介している、大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』を、そのまま引用したいと思います。
ここで、「閏４月」について、少し説明を加えます。
当時の暦は、「旧暦」や「太陰太陽暦」と呼ばれるものです。月が地球の周りを一周する２９．５日を１ヵ月としていました。平年の１年は３５４日で、２９日の月と３０日の月がありました。月の１日は新月、１５日がほぼ満月になります。
今の「新暦」「太陽暦」とは、１年に１１日の差があり、３年経つと１ヵ月以上のズレが発生しますので、季節が合わなくなります。そこでほぼ２年７ヵ月に１回、正確には１９年に７回、同じ月を繰り返しました。その月を「閏月（うるうづき）」と呼びます。ここにある「閏４月」の前の月が、通常の「４月」で、その年は、１年が１３カ月・３８３日あることになります。
閏月はその時の季節のズレを修正するものですから、いつも同じではありません。
因みに、今年は３月が２回あって、今日・５月１２日は、旧暦ではまだ「閏３月２２日」。「旧衣替（ころもがえ）」である「旧４月１日」は５月２１日になります。夏を思わす日もありましたが、いつまでも寒さの残る今年、旧暦を参考にするのも、満更でもありません。