発達した胸（むな）ビレで水をたたき、ジャンプすることで知られる「ザトウクジラ（座頭鯨）」。
わが国で初めてというその化石が、大阪市中央区のオフィス街のど真ん中から出土し、平成元（１９８９）年の今日・１０月２０日までに、東住吉区の「大阪市立自然史博物館」に寄贈されたことが、報じられました。
出土したのは、この年の３月。その後の調査で「ザトウクジラ」と判明しました。
場所は、大阪城天守閣の真西、堺筋と御堂筋に挟まれた大阪市の中心街。
その御堂筋寄り、中央区平野町（ひらのまち）１丁目の、北陸銀行ビルの工事現場。
地下６ｍの「難波累層（なんばるいそう）」と呼ばれる、６,０００年前の砂の層で、見つかりました。
体調の三分の一ほどもあるという胸ビレ。出土したのは、その右の根元にある扇型の「肩甲骨（けんこうこつ）」から、「上腕骨（じょうわんこつ）」「撓骨（とうこつ）」までの３片で、合わせて２.９ｍありました。
その先には、小さな骨が繋がっています。
＜ 河内湾Ⅰの時代７０００～６０００年前 ＞ ＜ 難波りんご著『私たちの阿倍野』より ＞
約６,０００年前の大阪。当時、「上町台地（うえまちだいち）」の西側まで大阪湾がせまっており、ザトウクジラの化石が見つかった平野町辺りは、その大阪湾の海の底でした。
この辺りの市内では、過去に１０例ほどのクジラ化石が出土していますが、ザトウクジラは初めてです。
今の「大阪駅」も「難波駅」も、海の底でした。
台地の西側に砂が堆積し、御堂筋辺りが海岸線になるのは、奈良時代頃と推定されています。
上町台地の東側にも入海である「河内湾」が広がっていたため、そこでも５つ程度の出土例があります。
東大阪市布市町（ぬのいちちょう）の「マッコウクジラ」、大阪市東成（ひがしなり）区の「ミンククジラ」、鶴見区での「ナガスクジラ」などの、それぞれ骨の一部が確認されています。
「ザトウクジラ」の化石が寄贈された、長居植物園内の「大阪市立自然史博物館」の入口前の屋根付き広場には、「ザトウクジラ」が見つかった翌・平成２（１９９０）年に、堺泉北港に流れついた「ナガスクジラ」の骨格標本が吊るされています。
この標本と、堺の「鯨まつり」については、→ http://ameblo.jp/imagome/day-20110724.html
大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』の１０月２０日の頁も同じ話題です。