＜ 野沢菜の花 ＞ ＜ 天王寺蕪 ＞
温泉とスキーで全国に名の知れた、長野県下高井郡の「野沢温泉村（のざわおんせんむら）」。
村の特産品は、これまた有名な、「野沢菜」。
その種子は、雪解けと共に成長し、５月になると、それはそれは見事な菜の花畑になるといいます。
村の木は「ブナ」、そして、村の花は、勿論、「野沢菜の花」です。
今を去ること、２５０余年。宝暦６年（１７５６年）のことです。
村にある「健命寺」の和尚が、大坂で食した蕪（かぶら）のあまりの美味しさに、その種子を分けてもらい、５００キロも離れた村まで持ち帰り、種を植えました。
しかし、大坂よりも寒冷で土壌も違う信濃では、蕪は育ちませんでした。
が、葉と茎だけは、見事に大きく育ちました。これが、「野沢菜」の誕生です。
その野沢菜の親ともいうべき野菜、天下に名を馳せるほどの美味であった野菜。
時代が進むにつれ、大阪では「幻の野菜」と化してしまいます。
実は、その野菜こそが、「なにわの伝統野菜」の一つとして力が注がれている「天王寺蕪」だったのです。
今や、野沢菜が村のシンボルとして定着した野沢温泉村では、野沢菜の親が天王寺蕪であることは、みんな子供の頃からよく聞かされ、知らない人はいないと言います。
そして、観光客のみやげ物の包装にも、発祥の経緯の説明に天王寺蕪のことが書かれています。
また、村には野沢菜株式会社ならぬ、「のざわな蕪四季（かぶしき）会社」があって、年１回、これまた株主総会ならぬ、「蕪主（かぶぬし）総会」と称すイベントが行なわれ、全国のファンとの交流が行なわれています。
これほど盛り上がっている一方、「天王寺蕪が野沢菜の親」・・・そんなことは全く知られなくなった大阪。
平成７（１９９５）年、大正末期の『天王寺村誌』で、天王寺蕪が天王寺・阿倍野付近の特産品であったことを知った、難波りんごさんの探究が始まります。
野沢菜との関係も耳にし、マスコミにも発表しました。
地元の宝を伝えたい・・難波さんの一途な気持ちに同士が集まり、平成９（１９９７）年には「天王寺蕪の会」が発足。難波さんはその会の事務局長を務め、更なる活動が続けられました。
平成１８（２００６）年の野沢菜発祥２５０周年には、会の一行１４人は、「のざわな蕪四季会社蕪主総会」にも出席、健命寺の記念法要にも参列し、親子の会の交流も始まります。
その、難波りんごさんがガイドを務められた、去る１０月２日（日）の、「大阪あそ歩～阿倍野ルート」。
今回のゴールは、「安倍王子神社」の敷地内にある「天王寺蕪」の顕彰碑でした。
難波さんは、この碑の前で、先の経緯を、何枚もの野沢菜の包装の記載などを手に、熱く語られました。
「なにわの伝統野菜・天王寺蕪」にかける愛情や、歴史を知ってもらいたいという気持ちが、じんじんと伝わってきます。
明治７（１８７４）年に東成郡天王寺村に開校した、現在の「市立天王寺小学校」（天王寺区大道１）の校章も、「天王寺蕪」を模（かたど）ったものだそうです。
同校のはぐくみネットだよりは、「天小かぶら通信」。「かぶちゃん」というマスコットも制定しています。
平成２１（１９０９）年には、「蕪主総会」２０周年を記念して、健命寺の僧侶が歩いた道を辿るウォークイベントが、「のざわな蕪四季会社」の企画、「天王寺蕪の会」の後援で行なわれました。
１１月１日の「蕪主総会」を目指し、四天王寺境内での「出発式」が行なわれたのが、その年の今日・１０月１０日のことでした。
「あべの」の魅力の虜になってしまいそうな、「あべの入門編」。
ガイドの難波りんごさん。サポーターの長谷川信正さん。お疲れ様でした。
そして、大変お世話になりました。ありがとうございます。
難波りんご著『もうちょっと知っとく？ 私たちの阿倍野』を再読し、もうちょっと勉強し直したいと思います。
＜ 阿倍野区美章園２ 豊下製菓㈱ 「なにわの伝統飴野菜」 ＞
大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』の１０月１０日は、１７０４年の大和川付け替え工事中、狐の加護を願って「浅香山稲荷神社」を建立、この日に遷宮式が行なわれた説を紹介しています。