江戸城本丸が炎上した「明暦の大火」の３年後、万治３年（１６６０年）。諸国に風水害が多発しました。
摂津・河内でも、８月１７日は大雨となり、翌日には頑丈な大坂城の石垣や塀も、かなり崩れるほどで、大和川流域でも各地で被害が発生しました。
その被災状況と対策を確認するため、幕府は勘定奉行などの役人を派遣しました。
水害を被った地域を視察したあと、初めてとなる「大和川付け替え検分」が行なわています。
河内百姓の幕府への訴えからも、３年が経過。前年に、江戸城本丸の再興が成ったこともあって、幕府も漸く重い腰を上げたのです。
甚兵衛が江戸に居を置き、度重なる訴えを続けたことも功を奏したのでしょう。
大和川の右岸堤防から見た、南から流れてくる「石川」との合流点です。
手前が右岸側の河川敷。向う側に大和川左岸から石川両岸に続く、広い河川敷が見えます。
水の流れから、一見、共に狭い川に見えますが、洪水時には一気に川幅が広がり、江戸時代は洪水被害が絶えない所でした。古大和川は、写真の右手の方に流れ、河内平野を北上していました。
←大和川
↑石川
現在の大和川は、石川を合流後、大きく流れを西に変えていますが、古大和川は、両川を合わせた川幅（３００～４００ｍ）と流れの向きのまま北上し、分流・合流などを繰り返した後、最終的に大坂城の北西部で、淀川（大川）に流れ込んでいました。
そのために洪水被害が多く、流域の農民たちの苦労も絶えませんでした。
そこで、淀川と切り離し、大和川自らが直接海に達するよう付け替えて欲しいというのが、甚兵衛の願いだったのです。分流する前の一本の流れのまま、西の住吉～堺の方の海へ流す考えです。
私はこれを、「北から西への改流（かいりゅう）」と呼んでいます。
この時、計画されたのは、実際の付け替え地点より下流の二俣に近い、志紀郡の弓削（ゆげ）・柏原（かしわら）の村境から、住吉郡安立町（あんりゅうちょう）の南にある「手水橋（ちょうずばし）」まででした。
杭を打ち、縄が張られ、現地に予定川筋が示されたのです。
その後に行なわれる検分も、付け替え地点が徐々に南に下がることはあっても、ほぼ同じルートであることが多く、その時の海辺の終点は、いつも住吉「手水橋」でした。
上の、付け替え前の図の、「安立町」の右（南）を流れる「狭間川（はざまがわ）」に架かる橋です。
この地点までくれば、後は狭間川の幅を広げるなりすれば、海に達すると考えたのでしょう。
実際には、狭間川の一部は利用していますが、新川は「手水橋」付近を通りませんでした。
工事中の、新川の南からの水の排水用に使われたのでは・・・と考えています。
工事開始直後に描かれた絵図でも、手水橋は外れています。
図の水色の部分が狭間川で、のち細い水路を除いて埋め立てられ、新田となりました。
初めての大和川付け替えの検分は、新川で川底と化したり、排水が悪くなる南側、逆にそれまでの用水の便が悪くなる北側の村々の、強い迷惑の訴えがあって、幕府も強硬な態度をとらず、棚上げになりました。
「縄筋と水損・日損場になる河内国志紀郡・丹北郡と摂津国住吉郡の村々」が迷惑を訴えたわけですが、その具体的な村の名前は伝わっていません。
大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』の８月１７日の頁も、同じ話題です。