今日・８月２日は、「土用二の丑（どよう・にのうし）」。
この夏、２度目の丑の日。稚魚不足とかで値段は高くなってるものの、一切れでも鰻を食べたい日ですね。
今では、「土用波」・「土用干し」・「土用休暇」など、夏限定みたいですが、本来の「土用」は、暦の立春・立夏・立秋・立冬の日の前の１８日間を指す言葉。
今年の立秋は８月８日なので、夏の土用は、７月２１日から８月７日の１８日間となります。
「年」と同じように、「日」にも十干十二子が付されていて、今年は、土用の入りの７月２１日が「丁丑（ひのと・うし）」、１２日後の今日が「己丑（つちのと・うし）」となり、土用の間に、丑の日が２日となりました。
捕獲されて浜松にも運ばれる、大和川河口の鰻の稚魚のことは、あまり知られていません。
また、捕獲しても「大和川の鰻って食べられるの？」と言われるほど、大和川の汚い川のイメージが強かったのですが、近年の水質改善ぶりは、目を見張らせるものがあるようです。
先月２８日、国土交通省水管理・国土保全局は、「平成２２年全国一級河川１０９水系における水質状況」をまとめ公表しました。その中で、「水質改善状況に関するランキングで、過去１０年間にＢＯＤ値が大幅に改善されている河川は、大和川（大和川水系）、及び綾瀬川（利根川水系）であった」と特筆しています。
この調査は、昭和３３（１９５８）年から実施され、昭和４７（１９７２）年から公表されているものです。
先の２河川、「大和川」と、埼玉から東京湾に注ぐ「綾瀬川（あやせがわ）」は、永らく全国ワースト１の汚名の席を、年度ごとに分かち合う状態が続いていました。
最近では、鶴見川（東京・神奈川）・中川（埼玉・東京）・猪名川（大阪・兵庫）を合わせた５河川が、ワースト５に名を連ねていますが、ここ４～５年は、鶴見川や大和川がワーストの順位を下げる傾向にあり、中川や猪名川が上がる傾向にあります。
今回公表された、平成２２年のワースト５は、①綾瀬川・②猪名川・③中川・④大和川・⑤鶴見川の順で、大和川は、平成２１年にワースト２を脱したに続いて、ランク公表後初めて、「ワースト３」をも脱出しました。
が、そうした順位よりも、「２ヵ年平均ＢＯＤ値の過去１０年間の改善状況」で、大和川が平成１１・１２年の７．０から、平成２１・２２年の３．０へ、改善幅が４．０となり、綾瀬川の３．８、鶴見川の２．５、中川の１．８などを上回る、全国１の改善幅をみせたことの方が、重要でしょう。
そして、昨年は初めて、ＢＯＤ値が３・０を切り、２．８を記録しました。
河川内の浄化設備の設置などもありますが、大和川付け替え３００周年の平成１６（２００４）年当時、６４％程度に過ぎなかった流域の「下水道普及率」が、８０％を越すまでになったことも、水質改善の大きな要因でしょう。
一方で、数多くの、様々な活動を通じて芽生え広がった、「住民意識の向上と取り組み」が、成果に繋がったのは言うまでもありません。
そうした住民・市民活動の一つ、奈良と大阪で、住民参加のイベントの開催や、各団体の取り組みとの連携と支援に取り組んでいる「大和川市民ネットワーク」の事務局長・小松清生（こまつ・すがお）さんは、「官民、力を合わせた幅広い活動が、成果に繋がり嬉しい」と言われています。
大和川市民ネットワーク事務局＝堺市北区東浅香山町1-381-13 小松方 電話 080-2444-2098
活動内容は、ホームページにも掲載されています。
大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』の８月２日の頁は、昨日に続き、昭和５７（１９８２）年８月初旬の連続豪雨の話題です。