私の育休明け……
といっても、金銭的に苦しかったため
一年取得するつもりが、結局十か月で仕事復帰しました
末っ子はスムーズに保育園へ入ることができ
その点は本当にラッキーでした
それでも、出産前のように夜勤をしたり
スナックのバイトを掛け持ちしたりすることは難しく
毎月の生活をなんとか終わらせるのが精一杯でした
末っ子の保育料に加え、このころは上の子の塾
下の子の習い事……とにかく支払いに追われ
送迎に追われる日々だったのを覚えています
スナックで働いていた頃の
お客様からいただいた“貢ぎ物（笑）”を
質屋に持っていったこともありました
ブランド物のバッグやアクセサリーなどは
私自身まったく興味がありませんでしたが
私が喜ぶことで、お客様も喜んでくださるので
とにかく「嬉しい」と心から受け取りました
その気持ちが伝わるのか
また次も喜ばせたいと思ってくださるのか
ありがたいことにプレゼントの数も多かった方だと思います
質屋では
トータルで数百万円になったことを覚えています
それでも、元夫③との結婚生活の開始や
末っ子の誕生で赤字になった分を補填すると
手元にはほとんど残りませんでした
それでも私にとっては
結婚三回目にしてやっと掴んだ穏やかな生活がとても幸せで
「なんとか軌道に乗せよう」と必死で
元夫③にお金の苦しさを話すことは一度もありませんでした
末っ子が三歳、四歳と成長するにつれ
私も夜勤を増やし
元夫③の給料も少しずつ上がり
生活は年々安定していきました
すくすくと成長していく末っ子
あっという間に小学生になりました
その頃、私はずっと抱いていた夢
──自分の店を持つこと──を
元夫③に相談し始めました
最初は反対されましたが
子どもとの時間をしっかり確保するということで
「週三日の営業」という条件で納得してくれました
そうして、末っ子が小学三年生のとき
私は念願のスナックを開業しました
──そしてここで、出会ってしまうのです
今のパートナーに
お読みいただきありがとうございます
今日私の地域は今季一番の冷え込みでした
今こたつに入り書いております
ホッと一息穏やかな時間をお持ちくださいね🌸