人とよく目が合うと思っていたが、最近になってこれは少し勘違いしていることに気づいた。
私が必要以上に人の目を見ているのだ。見られている感覚を覚えると警戒心も含めた目で相手も返してくる。
これを目が合っていると勘違いしていたのだ。いや、目が合っているという意味では間違いはない。
しかし、そこには好意だとかそう言ったものは一切なく私は目が合うという表現に違和感を覚えたのである。
それでも休みの日は期待して道を歩く。僅かな運命があるのではないかと。それが私を好奇させ、用事もない街へ繰り出すのだ。
服装は暗い色が多くなった。似合うと思って購入するものが毎回同系色ばかりで、気づいたらクローゼットがそうなっていたのだ。歳を食ったと1番に感じる瞬間であった。
重ねて置いてあるズボンの中から一枚を取り出して履き、洋服は黒いスウェットに着替える。無地だが意外と高値のこのスウェットは左裾に小さなブランドのロゴが入っている。誰も見ていないが、小洒落たセレクトショップで購入したものだ。
その日も期待通りにはいかない街に満足し、自転車をだらだらと漕いでいた。回り道しながら、自己中に漕ぐと気持ちが良い。
高架下に歩行者が待っているのにも関わらず、なかなか車が止まってくれない横断歩道がある。そこを私は悠々と横断する。すると通過しようとした車が急ブレーキをかけて止まる。
もしかしたら気づくのが遅れ、ブレーキを踏み遅れるかもしれない。その時はその時だ。あちらの方が重罪であろう。
その一方で、まさかこのスピードで迫ってくる車に対して渡ってはこないだろう。そう考えているかもしれない。そういった運転手との心理戦が繰り広げられる。このスリルが堪らないのだ。この日も私は勝利した。私に続けとばかりに待ち人は横断を始める。そう、私がこの横断歩道を操っているのだ。
まるで大業を成し遂げたような顔でペダルを漕いでいるとガラス張りのカフェに目が止まった。
真っ白だった。ガラス越しでもシャンプーの匂いが見えた。その綺麗な髪を後ろに束ね、吸い込まれそうな大きな瞳は、例え少し寝ぼけた顔であったとしても絵になるほどであった。彼女はコーヒー片手にパソコンを打っていた。誰かに似ている。あぁ、あの子だ、清涼飲料水のCMに出ていたあの子だ！そっくりだ、あの子本人ではないかと疑うくらいであった。
ほんの数秒の間そんなことを考えながら、まただらだらとペダルを漕いでみた。
もう一度顔がみたい。そう思った。その瞬間、道行く人々の間をすり抜け、自転車を飛ばした。自転車も同じ人かと驚いたことであろう。
同じ場所に彼女は座っていた。顔の半分を布で覆うことが普通になった昨今で、彼女は何もつけず綺麗な鼻筋を堂々と見せて、考え事をしている様子であった。本当の美は覆うことさえ勿体無いとされるものなのだ。
その姿はミロのヴィーナスの手がどのようなポーズを取っていたか、見る人に永遠の想像を与えてくれるような感覚と同じで、彼女が一体何を考え、この場所で何を打っているのかと永遠の想像ができるほど芸術に近い。
すると一気に心臓が高鳴り、身体があつくなった。これをコントロールできれば、どんなスポーツでも良い成績を残せるはずだ。胸に血液が流れるのがわかる。アドレナリンを感じる。なんでもできる衝動に駆られる。
そう、彼女と目が合ったのだ。