昨夜は、150回全英オープンをTV観戦して、寝不足です(笑)。
今回は、ゴルフの聖地セントアンドリュース(セントアンドルースの方がより正確なのですが…)が開催地でした。
いまから、33年前に、私はセントアンドルースを訪れましたが、その頃は、OLDコースの全長は約6900yardsでした。
それが、今は約7300yardsに延長され、しかし、優勝スコアは－20という凄いスコアでした。
セントアンドルースは、500年前以上前からある土地の中にコースがあり、コースの延伸は、ティーを後方に下げるしかありません。
今回、TVで観ていたら、プレーが終ったばかりのグリーンのすぐ右後方にフルバックティーを設置しているホールが多くみられました。
それでも、このコースのセカンドは、今のトッププロには、50から100yardsくらいしか残らなくなっています。
世界屈指の難ホールと言われる、セントアンドリュースの17番のセカンドは、1984年の全英オープンの時、トム・ワトソンは２番アイアンで打ちました。そのためあの狭いグリーンに止められず、グリーン奥の道にこぼれてパーセーブできず、セントアンドルースでは勝てませんでした。
全英オープン５勝のトム・ワトソンが、セントアンドルースではついに勝てなかったのです。
その試合で勝ったのが、セベ・バレステロスでした。
1番ホールと18番ホールは、R&Aの建物とスウィルカンバーンというクリークに挟まれていて、もう絶対ホール延伸は出来ないので、３０年前のヤーデージのままです。
18番ホールは、今年は、平均スコアが3.6くらいで、半数のプロが、バーディーで上がります。
最終日も、最終組の1つ前の米国人プロが1オン1パットのイーグルで上がり、勝った豪州のプロは1オン2パットのバーディーでした。
1984年の時は、セベが18番でバーディーをとり、逆転優勝しましたが、セカンドは80yardsくらいは残っていました。バーディーパットは3mくらいだったと思います。
このシーンは、とても感動ものでしたが…。
これからは、18番ホールはPAR3になってしまうのかなぁと、少し興ざめの感がありました。
ゴルフの聖地も、現代のトッププロの試合には、もう耐えられないのかな…と。
日本でも、フジサンケイクラシックの舞台の川奈が、男子プロから女子プロに変わったように、世界的な名コースが、簡単に蹂躙されていくのをみると、今後の大きな問題と思います。
それでも、一般人にとっては、聖地は聖地。
また行ってみたいと思っています。
