前回は、10年前のJAL・マクダネルダグラスMD-11ラストフライトについて書きました。
このMD-11という飛行機、エンジンが3つある3発の旅客機では唯一のハイテク機でしたが、その後に出たボーイングB777がより経済的な2つのエンジンで同等以上のパフォーマンスを叩き出してしまったことから、JALを含めほとんどの航空会社では早々に旅客機として使うのを諦め、売却したり改造したりして貨物機になった機体が後を絶ちませんでした。
恐らく最後まで旅客機としてMD-11を使っていたであろう、KLMオランダ航空からも、いよいよMD-11が引退するようで、特設サイトが公開されています。
KLMからの投稿のほか、一般からのKLM MD-11の投稿も受け付けているようです。
MD-11 Challenge
今日で、JALからマクダネル・ダグラスMD-11が引退して10年になります。
JALでのMD-11デビューは1993年。足慣らしを兼ねた国内線の羽田－函館・鹿児島がファーストフライトでした。
それまで、B747ジャンボのサポート役でジャンボよりも若干小さい3発機・DC-10の後継機として、国内線のB777とともに、国際線でジャンボをサポートする役割を与えられた機種でした。
ところが、双発のB777が想定以上に国際線でも使える性能を得たことで、国際線もB777の長距離バージョン-200ERや-300ERが導入されることになり3発で経済性にも劣るというわけで、わずか10年少しという短い期間の活躍にとどまった、ある意味「悲運の機種」でした。
航空でも鉄道でも、あまり「葬式鉄」みたいなことをするのは良しとはしていなかったのですが、このMD-11だけは別。
基本的には国際線に入る飛行機だったので、数少ない関西－福岡便で何度か狙って乗ってはいました。
ラストフライトが香港→成田と決まり、その搭乗ツアーをJMBツアーとJALツアーズが募集していたので、月刊エアラインで広告していたJALツアーズの方に参加しました。
2004/10/10：
・昼頃、成田空港集合。
・成田空港内にあるエンジン工場：見学、MD-11元運行クルーによるトークショー
・夜、JL739（B777-200ER）で香港へ、ホテル日航香港泊
2004/10/11：
・午前中はツアーに含まれる観光・免税店回り
・午後から自由行動→オープンバスによる女人街などのツアー
2004/10/12：
・現地時間7時、JALツアーズ組は食事も取らずにホテル発、香港国際空港へ
と、本来の目的までの前振りがあまりに長いものでした。
現地時間で8時前には空港に入ってチェックイン・出国後、ターミナルビルメイン部からはるかに先の46番ゲート前へ。既に「榮休儀式」…出発セレモニーの準備が整っています。
田へのラストフライト・JL730の機材は、最後までJALに残り唯一アークカラーへの塗替えも行われた、JA8582。
旧鶴丸塗装でデビューした時の「J Bird」では、タンチョウ（丹頂鶴）が描かれていた機体です。
ゲート前での「榮休儀式」は、挨拶などの後にJL730の運行・客室乗務員と乗客代表への花束贈呈。
離陸後、巡航にかかったあたりでのエコノミーの機内。食事の前です。
この時点では上空もよく晴れていました。
MD-11の萌えポイントである、ドアの円い偏光窓から見える主翼先のウイングレット。
三発エンジンとウイングレットの組み合わせは最強だよねっ！
（元ネタ：宮倉まな）
同じことを考える人が。
安全のしおり
お約束の「ボンベイ・サファイア スカイタイム割り」のあとは機内食。
食後、今回の搭乗証明書が配られました。
到着した成田は雨に煙っていました。
沖止めではなくボーディングブリッジからの降機ということもあって、機の前で撮影もできず半ば追われるように降機。
この後、MD-11・JA8582は格納庫に回送され、そこでJAL社員限定のお別れ式典が行われたようです。
このツアーとラストフライトの様子は、以前はJAL公式サイトの「JAL TV」にありましたが、今は削除されたようなので、YouTubeに上がっていたものをリンクしておきます。
Farewell to the MD-11 "J-Bird" - Japan Air Line