第1話(Bパート):『雪上ラリーでのアスファルトの勝機』

【シーン5:ポルシェカップの遺産】
翌朝 09:00。
横浜・田中ホビーの屋外サーキットは、一面の銀世界となっていた。
雪かきをするまでもなく、常連のおじさん達(妖精さん)はすでにプロポを握っている。
おじさんA
「ひゃっほう! 四駆なら雪でも食う(グリップする)ぞ!」
彼らの走りは異常なほど「滑らか」だった。
タイヤが空転する音がほとんどしない。ヌルヌルと氷の上を滑るように、しかし確実に前に進んでいる。
あかり
「すごい……。全然スピンしない……」
見惚れるあかりに、店長がコーヒーを飲みながら解説する。
店長
「そりゃそうさ。彼らは普段、『ポルシェカップ』をやってるからな」
あかり
「ポルシェカップ……?」
店長
「TT-02をショートホイールベース化して、ポルシェ911のボディを載せたワンメイクレースだよ。駆動はTT-02そのままのシャフト4WDだ」
あかり
「4WDなら、安定してるんじゃないですか?」
店長
「ところがどっこい。レギュレーションでタイヤは『タミチャレタイヤ(ラジアル)』指定なんだ。グリップの低いタイヤに、ショートホイールベース独特のクイックな挙動……。おまけにスピード域は速い」
「雑にステアリングを切れば巻く(スピンする)。ラフに握れば飛んでいく。……そんな『一番難しい4WD』で、彼らは年中バトルしてるんだ」
詩羽
「……なるほど。低グリップタイヤでの高速域バトル。指先に『人間トラクションコントロール』が搭載されているわけね」
おじさんB
「おう! グリップしないタイヤをねじ伏せるのが楽しいんだよ! 雪道のコントロールなんて、ポルシェに比べりゃ朝飯前だ!」
おじさん達の余裕の走りは、その厳しい修行の賜物だったのだ。
【シーン6:四者四様のボディ】

10:00。 あかり達もコースインの準備が整う。
ピットテーブルには、4台のマシンが並んだ。
① 山田美香(XV-02 PRO)
- ボディ:トヨタ GR ヤリス Rally1
- 描写: 正統派アスリートらしく、カットラインもステッカー貼りも完璧。カラーリングは彼女のパーソナルカラーである「蛍光ピンク」と白のツートン。雪の中で強烈な存在感を放つ。
② 西園寺恭子(XV-02 PRO)
- ボディ:フォード フォーカス RS WRC 03
- 描写: 純白のボディに、幾何学的な「マルティーニ・ストライプ」。プロ顔負けの仕上がりで、ホイールもスケール重視の実車タイプを装着。
③ 鈴木詩羽(TT-02 ジャンク再生)
- ボディ:スバル インプレッサ WRC 2008
- 描写: おじさんからの貰い物。度重なる激戦で塗装が剥げ、裏打ちのシルバーが見えているが、それが逆に歴戦の雰囲気を醸し出している。
④ 星野あかり(TT-02 ジャンク再生・タッパー仕様)
- ボディ:ランチア デルタ インテグラーレ
- 描写: 直線的な「箱」ボディ。昨夜塗ったシューグーのゴム臭が漂う。塗装は白一色だが、無骨なリアバンパーが雪上戦車のような威圧感を放っている。
【シーン7:XV-02の圧倒的性能】

咲良(実況)
『それではスタートです! お父さん(店長)が作った特設ジャンプ台、気をつけてね!』
Start:
4台が一斉にスタート。
性能差は残酷なほど明らかだった。
美香
「っっしゃ! 行くよヤリス!」
美香のXV-02が、圧倒的なトラクションで雪を蹴散らす。
センターデフとロングダンパーを持つXV-02は、雪のギャップをものともせず、矢のように加速する。
西園寺
「安定感が違いますわ!」
西園寺のフォーカスも続く。車体が全くブレない。
そしてジャンプ台。
美香と西園寺のマシンは、綺麗な放物線を描いて飛び、猫のようにしなやかに着地する。
サスペンションが衝撃を完璧に吸収し、即座に再加速する。速い。
一方、TT-02コンビは……。
あかり
「わわわっ! 跳ねる跳ねる!」
あかりのランチアは、ジャンプの手前でドタバタと暴れ、飛んだ瞬間に姿勢を崩す。
『ガシャン!』
着地で底づきし、バウンドしてタイムロス。
詩羽
「……くっ。これが基本設計の差ね。XV-02はラリー専用設計。TT-02はツーリングカー(オンロード車)の派生……。悪路走破性が段違いだわ」
序盤は、XV-02の独壇場だった。
【シーン8:露出したアスファルト】
レース中盤。
何度も周回を重ねたことで、コース上の「レコードライン(走るライン)」の雪が弾き飛ばされ、下のアスファルトが見え始めた。
ここは河川敷ではなく、舗装されたラジコンサーキットなのだ。
詩羽
「……あかり! ラインが変わったわ!」
あかり
「えっ?」
詩羽
「雪を避けて! 露出したアスファルトの上を走るのよ!」
先行する美香と西園寺は、ラリーカーらしく豪快に雪煙を上げてスライド走行を楽しんでいる。
しかし、あかりと詩羽は戦法を変えた。
あかり
「……アスファルトなら!」
あかりのTT-02が、雪の回廊の中にできた一本の黒い道(アスファルト)に乗る。
その瞬間、TT-02の挙動が変わった。
ドタバタしていた足回りが、水を得た魚のように路面に吸い付く。
店長
「そう……TT-02は腐ってもツーリングカーだ。重心の低いバスタブシャーシは、整地された路面ならXV-02より速い!」
あかり
「行ける……! グリップする!」
あかりは、おじさん達が語っていた「ポルシェカップ」の走りをイメージした。
滑らせるんじゃない。タイヤを路面に押し付けて、グリップで曲がるんだ!
【シーン9:オンロードの刺客】
ファイナルラップ。
トップを争う美香と西園寺の背後に、白いランチアが忍び寄る。
美香
「えっ!? TT-02が追いついてきた!?」
恭子
「なぜですの!? あのボロ車で!」
コーナー手前。
美香と西園寺は、ラリーの定石通り、早めに車の向きを変えてスライド(ドリフト)で進入しようとする。
「雪なら」それが正解だ。
しかし、あかりはブレーキを遅らせた。
そこには、わずかに露出した黒いアスファルトのラインがある。
あかり
「インが……空いてる!」
あかりはスライドさせない。
ステアリングを切り込み、オンロードレースのように「グリップ走行」でインの頂点を掠める。
美香
「グリップで曲がってきた!?」
スライドして外に膨らむ美香のXV-02の内側を、あかりのTT-02が鋭く突き刺す。
クロスライン!

立ち上がり。
アスファルトのグリップを活かしたTT-02の加速が、空転するXV-02を上回る。
あかり
「行けぇぇぇ! スポチュン!」
ランチアの四角いノーズが、ヤリスの前に出る。
【ラストシーン:湯気と友情】
咲良
『ゴォォォール! 優勝はあかりちゃん! 路面変化を味方につけた大逆転勝利!』
レース後。
泥と雪解け水でぐしゃぐしゃになったマシンを回収する4人。
美香
「あー! マジ悔しい! アスファルトが出てくるなんて計算外だし!」
美香は悔しがるが、その顔は晴れやかだ。
「でも、あかりちゃんのイン刺し、綺麗だったよ。完敗!」
恭子
「ええ。ツーリングカーの特性を活かした走り……お見事でしたわ。わたくしも、雪の上ばかり見ていて路面全体が見えていませんでした」
詩羽
「……フン。私の指示のおかげね」
(と言いつつ、詩羽もあかりの勝利を誇らしげに思っている)
店長
「ほら、みんなお疲れ! 寒かったろ!」
店長がワゴンで運んできたのは、湯気を立てる**カップラーメン(シーフード味や醤油味)**の山とお湯入りポット。

おじさんA
「ほら食え食え! ラジコンの後のカップ麺は格別だぞ!」
おじさんB
「あかりちゃん、優勝おめでとう! 俺のあげたパーツが勝ったな!」
あかり
「ありがとうございます……!」
ストーブを囲んで、全員でカップラーメンをすする。
冷え切った体に、熱いスープが染み渡る。
シューグーのゴム臭さと、カップ麺の匂い。
そして、泥だらけになった愛車たち。
あかりは、タッパーを被ったままのTT-02を見つめる。
(ボロボロだけど、かっこいいや)
あかり
「……おいしい」
あかりの呟きに、美香も西園寺も詩羽も、ズルズルと麺をすすりながら笑顔で頷いた。
横浜の空は晴れ渡り、サーキットの雪はキラキラと溶け始めていた。