本田のコーナーを処理するクルトワ
デ・ブルイネはその刹那的瞬間に
ゴールまでのイメージを即座に具現化する
試合終盤ながら驚異の加速力と
日本にとって絶望的なまでの正確性と視野
ルカクがDFを釣るためにスペースをつくった瞬間
もはや万事休す、敵ながら見事なカウンターだった
死ぬ前の走馬灯のように
あの映像が焼き付いて記憶から消えない
超ワールドクラスの選手に底力を発揮させ
真剣勝負の場でギリギリまでベルギーを追い詰めた
2002年のトルコ、2010年のパラグアイ
日本がラウンド16で敗れたいずれの国よりも
ベルギーは本当に強く、良いチームだった
日本代表、ラウンド16の壁を超えることは
またしてもできななかったけど
素晴らしい試合だった 誇りに思える戦いだった
究極に痺れる試合の中で散りばめられた
閃き、生きざま、誇り、歓喜と絶望
至高のエンターテイメントが凝縮された空間
フットボールのすべてがあった
日本代表の試合を見て涙を流したのは
ドーハの悲劇の前のアメリカW杯アジア最終予選で
韓国に勝利した瞬間以来25年ぶりだった
フットボールジャーナリストの
杉山 茂樹さんの言葉を借りるならば
グッドルーザーであったと思う
2-0にしながらも試合を壊さず戦う姿勢
根気強く守り、何度も諦めずに走りトライし続ける
あの姿こそが賢人オシムさんが
「日本サッカーを日本化する」と宣言した姿であり
あれこそが日本のフットボールだ
前代未聞のW杯開幕前の監督交代
絶望的に時間のない状況下、
信じて応援する側なのに、わたしは諦めた
前回優勝のドイツ代表でさえ
完成されたチームを破壊して4年間かけて
新たな戦術と選手を加え準備をしてきたのに
4年間かけて積み上げたものがない中で
どうやって勝てばいいのだと怒り
「これまで失敗しなかった」だけで会長に選出された
田嶋さんと無能な日本サッカー協会を呪ったが
選手とコーチングスタッフは少ない時間の中
諦めるどころか本気で勝つために、
最善の準備と団結力を発揮して
日本代表は瀕死の状態から鮮やかに蘇った
監督交代という危険すぎる劇薬が
こんなにも即効性のある効果が出る事は
途中就任からレアル・マドリーを建て直した
ジダンのケース以外、わたしは知らない
結果的に1勝しかしていないけど
今回の日本代表は誇り高く素晴らしかった
彼らに敬意と感謝の気持ちでいっぱいです
7月2日、ロストフ・ナ・ドヌでの出来事を
わたしはずっと忘れないでしょう