　興味を持った寺院や仏教史跡については、どこでも訪ねて行くようにしています。10代のころからずっとオートバイが趣味ということもあって、ツーリングも兼ねて休日にどこかの寺院を訪ねることは最早日常となっています。

　そして、仏教信仰の実践として寺院巡礼も行っています。

　我が国における寺院巡礼で有名なのは、やはり「お遍路」でしょう。ただ、関東在住の家族持ちサラリーマンの私にとっては、四国八十八か所の巡礼は厳しい。

　お遍路に次いで有名なのは西国三十三所となりますが、こちらについては、実家のある大阪に帰省した際に少しずつ進めている状況です(後10年くらいかかりそう…)。

1　坂東三十三観音巡礼

　関東で一番有名な巡礼は、坂東三十三観音です。こちらは、令和３年7月24日に満願となりました。

　坂東三十三観音巡礼の歴史は長く、鎌倉幕府三代将軍の源実朝が西国三十三所を模範として制定したと伝えられています。歴史のある巡礼のため、鎌倉の長谷寺、浅草の浅草寺、日光の中禅寺等の有名寺院が含まれていて、巡礼＝観光が成立します。巡礼対象となる寺院は、群馬・栃木・茨城・千葉・埼玉・東京・神奈川にまたがっており、茨城の北端の山中とか、房総半島の南部に行ったりと、住んでいる場所によっては大変ですが、その分、満願後の達成感は非常に大きいものとなります。

　この巡礼を満願すると信仰の形が整います。合わせて人生の見方も変わります。今、「何か足りない…」と思っている人には、是非トライすることをお勧めしたいと思います。仏教に興味が無い人でも実践する価値はあります。

　日々、上司とか取引先とか恋敵とか諸々に悪い感情を抱いていても、週末くらいは、祈りの機会を設けてノーサイドであるべきだと思います(あと、観光地の美味しいものを食べましょう)。

２　北関東三十六不動尊巡礼

　こちらは、北関東三十六不動尊霊場巡礼です。今年の11月4日に満願となりました。

　北関東三十六不動尊巡礼の歴史はそれほど長いわけではなく、昭和63年創設です。北関東(茨城・栃木・群馬)において不動明王を祀る36の寺院を巡礼します。地域では有名な寺院でしょうけど、「全国的にすごく有名」という寺院は少ない印象です。それゆえに様々な驚きに出会います(いい意味でも、悪い意味でも)。

　巡礼では、不動明王に自分の心の弱さを始めとする煩悩を焼き切ってもらうべく祈願しました。私にとっては、今年は職場での人間関係が今ひとつだったので、「心を整える」という意味で大変重要な意義がありました。

　北関東三十六不動尊巡礼を実践する人は少ないようですが、貴重な機会です。是非維持してほしいと願います。

３　関東三十六不動尊巡礼

　さて、年明けからは、北関東三十六不動尊巡礼に引き続き、関東三十六不動尊巡礼に入りたいと思います。

　こちらは、巡礼対象となる寺院が東京都内に偏っているようですので、午前中に仕事が終わった機会を利用して電車で訪問ということが多くなるでしょう。

　巡礼の記録は、今後、このブログで公開していきたいと思っていますので、参考にしていただけたら幸いです。