尚人さんの部屋に寝泊まりして、数日が経った。結局私は、この人と暮らすことになった。
私の姿を唯一見ることができる、彼と。
土曜日で尚人さんの仕事が休みなので、私たちは買い物に出かけた。本格的に一緒に暮らすとなると足りないものがあるから、と尚人さんが無理やり連れ出したのだ。
尚人さんは周りに人がいるときでも構わず私に話しかける。
私は透明人間に話しかけると周りの人に変な目で見られますよ、と言ったのだけれど、まったく気にしなかった。
私が透明人間であることをまだ信じていないのかもしれない。
ある服屋に入る。私の服を選びながら、尚人さんは笑う。
気づいてみると、尚人さんはよく笑っている。すぐ側に鏡があって、私の姿が映っている。無表情だ。
決して楽しくないわけじゃない。笑い方が、よく解らない。
笑い方だけじゃない。怒りも悲しみも、感情そのものを忘れてしまった。
今までは誰にも姿が見えなかったのだからそれでもよかったけれど、今は尚人さんと一緒にいる。
私がこんな顔をしていても、この人は一緒にいてくれるのだろうか。
それとも、また前と同じように、ひとりになってしまうのだろうか。
「どうした？」
ぼーっと鏡を見ていた私に尚人さんが声をかける。私はあわててなんでもない、と言った。
そして尚人さんはまた笑う。私の手を引いていく。
少なくとも今はひとりじゃない。そう思った。
両手に買い物袋を提げるようになるころには、もう日が傾いて、私たちは家路を歩いていた。
私は尚人さんを見失わないように後ろをついていき、尚人さんはそんな私を時々振り返って確かめていた。
そんなことしなくてもいいのに、と私は恥ずかしくなって視線をそらした。
すると、尚人さんがいきなり立ち止まったので、私は彼にぶつかってしまった。顔をあげると、尚人さんは知らない男の人と話をしていた。
歳は尚人さんと同じくらい。身長は男の人のほうが少し高くて、茶髪で黒い服を着ていた。
かなり親しく話していたので、尚人さんの友達なのかもしれない。何を話しているかは、周りの人の声にさえぎられてよく解らなかった。
ふと、男の人と目が合う。私は透明人間なのだから、私の姿は見えないはずなのに、私が見えるとしか思えない視線だった。
私はすぐに視線をそらし、尚人さんの後ろに隠れた。人に見られるのは慣れていなくて、少し怖かった。
「お待たせ」
尚人さんの声が聞こえて顔をあげると、男の人はいなかった。話は終わったらしい。
尚人さんが歩き出し、私はまたその後ろをついて行った。あの男の人に姿を見られるのは怖かったけれど、尚人さんといるのは怖くない。
どうしてなのだろう。今はまだ、理由は解らない。