「天国と地獄 」の話

子供が小学校から、こんなプリントが配られました。とても考えさせられる心に響く内容に久しぶりに書きたくなりました

あるお坊さんから聞いた話です。

昔、ある男がエンマ大王様に会いに行き、天国と地獄というのはどういう世界なのかを聞きました。

すると、エンマ大王様は男に天国と地獄の様子をそれぞれ見せてくれました。

まず地獄です。

ちょうど食事の時間だったので、人々は、なが〜い箸を持って大きい鍋の前に集まっていました。この地獄では、なが〜い箸で食事をしなければならない決まりなのです。

どの位長いかというと自分の身長より長い位です。人々は なが〜い箸で、沢山入っている鍋の中のご馳走を取って食べようとするのですが、あまりに長いので、どうしても自分の口にご馳走が届きません。

そのため、みんな、何も食べられず、お腹を空かせ痩せこけて、他の人の食べ物を横取りしようとして、喧嘩ばかりしていました。

エンマ大王様は、次に天国を見せてくれました。

天国も食事の時間でしたので、人々は地獄のと同じ、なが〜い箸を持って地獄と同じ、大きい鍋のご馳走の前に集まっていました。

 天国でも、なが〜い箸で食事をしなければならない決まりなのです。

天国の人々は、穏やかな顔をして、ニコニコと楽しそうにご馳走を食べていました。

どうしてかというと、長い箸でお互いに仲良く、他の人とご馳走を分け合って、食べさせあっているのです。

こうして地獄にいる人は、自分の事ばかり考えているために、いつまでも喧嘩して何も食べられず、天国の人々はお互いを思いやっているので仲良く暮らせるのだ。とエンマ大王様が教えてくれました。

自分の事ばかりでなく、「まずは、貴方からどうぞ」そう自然に思える人たちの集まる天国は、飢えも争いもない、皆が笑い合える幸せの世界でした。

お坊さんは、「天国と地獄は、はじめから違うのではなく、そこに集まる人によって、天国にもなれば、地獄にもなるのです。」と話してくれました。