約束を果たせたのは、その日から３
年経ってからだった。
実家のある神戸市垂水区からは明石
大橋が望める。
当時、僕は２５歳で会社員だった。
活気があってお金もあった。
成人式を挿んだ３連休。
僕は大阪の友人宅に泊まり込み、梅
田の繁華街を遊び歩いた。
大阪の街には良い意味での毒があっ
た。
毒を以て毒を制すではないが、良い
毒は仕事で滞ったストレスを霧散し
てくれる。
僕にとって大阪の毒は新鮮でもあっ
た。
体が耐性を成していたから、神戸の
毒ではもう効かなくなっていたのだ。
連休最終日の夜。
ＪＲ大阪駅から帰路へ就いた。途中、
快速電車は三宮駅に停まる。
三宮の繁華街には溢れんばかりの人
と灯りで満ちていた。
「三宮でも遊んでやらないと……」
車窓に映ったネオン看板を指でなぞ
ると、不思議とそんな感慨を僕は胸
の裡で約束をした。
窓ガラスから外の冷気が指先へと伝
わる。
翌朝、１月１７日。午前５時４６分。
僕らの街を大地震が襲った。
大地震はその被害の甚大さから「阪
神・淡路大震災」と名付けられた。
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