モリオカから、こちらに引っ越しをするとき、
弥太郎は、いつも上がらない車の上にあがって、しかも荷物の上に座ってじっとしていた。
まるで、「連れてって。いっしょに行くから。」と、言ってるようだった。
その時は泣く泣く離れたのだけれど、それから数か月後には、弥太郎は私のところに来ることになった。
モリオカには、動物病院が何件もあったし、かかりつけの病院の先生、スタッフさんとも、みなさん良くしてくださった。
私が離れてから、弥太郎を診てもらったさいに、先生は、
「おかあさんのそばに居させてください。離れたらこの子は弱ってしまいますよ。」
「２時間ちょっとなら、通院できます。」
先生、それ無理です。
こちらに来て、私は隣の市の病院に行っていますが、一度も血液検査もしようとも言われないし、「年齢がね。」と先に言われるような先生は、わたし、この子を見てもらう気持ちにならなくなりました。
弥太郎は、もう長くありません。
この子の我慢強さに私は、甘えているだけのダメな情けない飼い主です。
夜中によろよろと私のそばに来てくれた弥太郎が、私を舐めてくれましたが、それもいつもと違うメッセージのように感じて、
あの子に何度も謝りました。
もう少ししたら、この子はまた一人で私の帰りを待って、そして、苦しいのや、辛いのを我慢して時間を送るのでしょう。
薬を飲むときだけは、抵抗していやがる彼が、まだ力が残っている気がして、そんなときも愛おしいです。
彼といる時間、私だけが癒されているそんな罪悪感もあります。
わたしに何も言えないでいるのに、いつもの変わらない弥太郎の眼。
猫はすごい。
猫は強いって、そう思った。
弥太郎。帰るまで、待っていて。
その時を私も待っているから。