クリスマスは、イエス・キリスト の降誕 （誕生）を祝うキリスト教 の記念日・祭日である。「神の子 が人となって生まれて来た事」を祝うことが本質である。12月25日 がこれに当たるが、正教会 のうちユリウス暦 を使用するものは、グレゴリオ暦 の1月7日 に該当する日にクリスマスを祝う[1] 。
キリスト教に先立つユダヤ教 の暦、ローマ帝国 の暦、およびこれらを引き継いだ教会暦 では日没を一日の境目としているので、クリスマス・イヴ と呼ばれる12月24日 夕刻から朝までも、教会暦上はクリスマスと同じ日に数えられる。
