２月３日に、Chilli Beans.の初の武道館公演に行ってきた。
久しぶりに、「あぁ素敵なバンドと出会えて幸せだ」と感じることができた。

２年周期くらいでこの感覚は訪れて、2019はSaucy Dog、2021はHakubi、そして2023にChilli Beans.だった。
正直言って2023年にChilli Beans.を知るのは遅い、もっと早くに知りたかったのが悔しいところだ。
まぁ、それでも知らない人もまだ多いと思うが、

間違いなく２、３年後にはもっと大物になってると思う

それが

Chilli Beans.

というバンドである。

簡単な紹介といえば、かつてYUI、絢香、家入レオなどを輩出した音楽塾ヴォイスの生徒、Moto、Maika、Lilyの３名が、先生からのすすめでバンドを組むことになったようだ。
（知らなかったのだが、Vaundyもその生徒で同級生で、彼女らの曲のアレンジを頻繁にアレンジしているという、、）

彼女らの強みは、なんといってもメロディだ。
BUMP OF CHICKENやRADWIMPSのような歌詞を聴きたくなるようなアーティストもいるが、彼女たちの場合はまず歌詞より先にメロディが頭に入ってくると思う。
それはフェスにおいて効力を発揮し、初見のフェスからワンマンへ流れた、自分のような人もかなりいるのではないかと思う。

１曲紹介するとすれば「シェキララ」だ。
まず、だまされたと思ってMVをクリックしてほしい。

どうだろうか。
まずイントロからド派手にキャッチーなうえこの上なく、さらに先へサビへの展開もオーソドックスにキャッチーである。
歌詞が表示されないライブにおいてはまず、このメロディと綺麗な歌声にやられてしまう。

このメロディやライブパフォーマンスからは、キラキラしたパリピモードなのだろうか、と想像してしまうが、歌詞を見ながら聴くと印象は全く別のものになる。

良い子？悪い子？君はどう？
矜羯羅がった体が笑う
小さな小さな部屋の片隅

そんな
「やっぱ落ちてくかな？
“You Are a Loser” お前のことだから｣
そうやって
周りは言うさでも気にしない

これは２番の一節だが、パリピなどとは程遠く、主人公はひとりぼっち。
それはサビにも出てくる

誰も見えやしない
孤独が最高に
楽しいの

という言葉でもわかるように、伝えたいことは孤独に音楽で寄り添う姿勢である。
それは初期から一貫していて、たとえば初期の「See C Love」。
（驚くべきは作曲者は、家入レオのデビュー時の共同制作者だった西尾芳彦氏だった）

このダウナーでキャッチーな曲はフェスで欠かさず演奏され続けること必至だが、歌詞はデビュー当時、この時点で暗い。

全部ぐちゃぐちゃになった
そんなの知らないもん yeah
疲れてしまったみたいだ
一緒に落ちて　どう？

Sorry 終わりきってしまったらしい
いつから絡まっていった
I don’t know why do I fall down？
本当 I’m sorry 二度と帰れない
それでもやっぱガタガタ
この関係達に惨敗さ

デビューとしてのツカミ、意気込むサウンドとしてはかなり勢いを感じるが、歌いたいことは疲れ果てている自分のことである。
ありのままの自分を歌うことを大切にしたかったのだろう。
インタビュー記事をいくつか拝見したが、やはり３人ともどこか生きづらさやコンプレックスを感じながら生きていて、音楽的にはポップであっても背伸びはせず、ありのまま、否定する自分を肯定する作業を、この音楽を通して行っている感じがする。

2023年12月に発売された最新アルバム「Welcome to My Castle」収録の「stressed」という一曲ではこんなことさえ歌うのだ。

好きにしていいよ
欲しいのmy skin？
死にたいの。いつも
憂鬱よmy friend

このアルバム全体として、「シェキララ」「See C Love」のようなフェス向きの曲はそれはそれとして演奏され続けるだろうが、本作に関しては歌いたいことの等身大が詰まっていると感じられる。

３人が書く歌詞には、頑張れないこと、凡人であること、死にたいとさえ思う憂鬱感を感じること、それらをすべて包み込む優しさがある。
それはメッセージ性という大それた上から目線ではなく、おそらく彼女たちが日ごろ感じている鬱屈感から醸し出されるものなのだろう。
そのような寄り添った思いが、非常に聴きやすいメロディとして届くから素晴らしいのだ。

僕がそうであったように、Chilli Beans.を好きになっていく過程としては、

メロディやサウンドが好きになる
↓
何を歌ってるか検索する
↓
孤独を歌った曲の多さに驚き、心に刺さる

という流れが多いのではないかな？と思う。

ちなみに日本武道館公演では、本編MCなし、アンコールにちらっと挨拶をした程度、と非常にシンプルな構成だったが、これもまた良かった。
Chilli Beans.は自然体を大切にしてきたバンドだと感じる。
これからアリーナクラスのバンドになるのも時間の問題だと思うが、ずっと変わらないだろうし、変わらないでいてほしいと思う。

と、いうわけでまだ知らない方、Chilli Beans.、ぜひ聴いてみてください。

孤独を躍らせるバンド、Chilli Beans.の魅力を語る