一回言い出したら絶対に引かないことは分かってるから、違う形でお返しすることにきめて、ここは駐車場代を出してもらうことにする。
駐車場代を払うというので仕事が終わった村ちゃんが、駐車場まで来た。
「じゃあうちまで送ってって。いいでしょ。」
「もちろん。ついでに買い物してく？」
「いいの？じゃあスーパーに寄ってくれる。」
「じゃあ車なしでどうしたの？」
「不二家。由紀子ちゃんが時間つぶしに来たよ。」
「なんでまた？」
「今日、海に行くって言ってた。高校の時の友達も来てたよ。」
「そうなのー。ほんとにごめんね。駐車場のお金払うわ。いくらになりそうなの？」
「わかんない。いいよほんとに。」
「絶対だめ。」
一時間くらい眠って、陽が当って熱くなっている室内の空気で目がさめ、買っておいた缶コーヒーを一気飲みして車を出る。Ｔシャツだけ着替えて、相棒たちに会いに行く。
「てっちゃん。昨日はごめんねー。」
「村ちゃん、おはよ。気にしなくていいよ。」
「あら、そんなわけにはいかないわ。そういえば、車どうしたの？」
まあまあの紹介で、時間がつぶせたが、三人はもう出かけるという。駅まで乗せてくれるというので、お言葉に甘えて乗せてもらった。
まだ駐車場が空く時間じゃなかったので、山手線の始発に乗って時間をつぶそうと考えた。席が空いたので座るとすぐに眠気が襲って来て、あっという間に二周し、ふらふらのまま駅前の駐車場へ向かう。何時間も眠れないので家には帰らず、駐車場の車の中で仮眠を取る。
「なんでそんなに慌ててんの。ゆっくりしゃべりなよ。」
「佐藤さん。この子、ふられてから男性恐怖症になってるみたいなんです。たぶんこんなに長く男の人と話したの久しぶりなんじゃない？」
「そうかもー。えっちゃんもそう思った？」
「うん。」
「昨日の夜、私の歓迎会と先輩の送迎会で、時間が過ぎちゃって駅前の駐車場から車出せなくなって、でも送ってくれて、てっちゃんさん帰れないからここにいるっていうから、話し相手してもらおうと思って、待ち合わせ場所だったし、寝ちゃいそうだったし。」
「こちらが、バイト先の先輩の佐藤哲史さんです。」
「やっぱりゆっこって呼ばれてんだ。じゃあ、えっちゃん。あやちゃん？」
「なんでわかるんですか？」
「何となくだよ。」
「で、どうして、ゆっこと佐藤さんここにいるの？」
また、どうでもいい話をする。二十分くらいで、迎えが来た。
「こちら、高校の時同級生だった、小林綾子さんです。音大ですよ。」
「小林綾子です。よろしくお願いします。」
「よろしく。」
「で、こちらが北村悦子さんです。」
「北村です。よろしく。」
「こちらこそよろしく。」
コーヒーカップと彼女が頼んだオレンジジュースで乾杯する。それから、ナンパを装って、彼女の付き合っていた人の話と俺の付き合っていた人の話を続け、あっという間に一時間が過ぎた。
「外明るくなってきましたよ。もう三十分もしないうちに友達来ます。紹介しますね。」
「良いことだけ紹介して。悪いことは無視して。」
「そんなのずるいですよ。普通に紹介します。」
「わかった。」
「てっちゃんさん飲めないのに。」
「今は、知らないことになってるんだよ。合わせて。」
「そっか。いいですよ。飲み行きましょう。おごりですよね。」
「もちろん。」
「決まりだー。じゃあここからは、飲み屋の設定ですよ。」