歌舞伎俳優・市川海老蔵（３９）の妻で、乳がんで闘病中だったフリーアナウンサーの小林麻央（こばやし・まお、本名・堀越麻央＝ほりこし・まお）さんが２２日夜、都内の自宅で死去したことが２３日、分かった。３４歳だった。
２０１４年１０月に人間ドックがきっかけで乳がんが見つかり、昨年６月に海老蔵が会見で公表。２年８か月にわたり、懸命に闘病生活を続けていた。海老蔵はこの日、都内で会見し、麻央さんの最後の言葉が「愛してる」だったことを明らかにし、号泣した。後日、近親者で家族葬を営む。
海老蔵の目からボロボロと涙がこぼれた。「しゃべれずにいたんで本当に不思議なんですけど、息を引き取る瞬間、私は見てました。愛してる、と言って…」。すでに話せなくなっていたはずの麻央さんが、最期に言葉を発した“奇跡”を明かした瞬間のことだった。７秒ほど涙をぬぐい「愛してると言って、そのまま旅立ちました」と絞り出すと、顔を覆って目頭を何度も押さえた。
２０日までブログを更新していた麻央さん。２１日は話すこともできたが、亡くなった２２日に調子を崩した。海老蔵は同日、午後１時から東京・渋谷の劇場で「ＡＢＫＡＩ２０１７～石川五右衛門 外伝～」に出演。その後、別の舞台用の写真撮影を行い、午後５時半ごろから劇場ロビーで稽古を行っていた。
稽古中、麻央さんの母から「（麻央さんの）具合が悪い、お医者様も来ていて、家族を呼んだ方がいい」という内容のＬＩＮＥが届いたが、見ることができず約１時間半後に気付き、慌てて帰宅。「まだ麻央はこの世にいてくれて…」。海老蔵のほか、麻央さんの姉でフリーアナの小林麻耶（３７）、両親、そして長女・麗禾（れいか）ちゃん（５）、長男・勸玄（かんげん）くん（４）が最期をみとった。海老蔵は耳元で「この世にある、ありとあらゆる言葉を話していた」という。
２２日に死去は公表せず、この日朝にブログで「人生で一番泣いた日です」と、心境をつづった。この日は気丈に正午、午後５時からそれぞれ約２時間「ＡＢＫＡＩ―」に出演。会見は昼夜の公演の合間に劇場内で行った。
麻央さんは、がん発覚後入退院を繰り返していたが、５月２９日に在宅医療に切り替え、自宅で息を引き取った。「自宅で送れたのはとてもよかった。家族と一緒にいられて、本当にかけがえのない時間を過ごせたと思う」と振り返った。子供の様子について「麗禾は、昨日はずっと麻央のそばを離れませんでした。認識はしていると思います。勸玄は、分かっているけど分かっていないところもある」と説明した。
麻央さんの印象的な表情を「初めて会った時から今朝まで、全部です」と断言したように、交際のきっかけは海老蔵の一目ぼれだった。２０１０年の結婚後も、海老蔵は麻央さんへの愛情を隠すことなく、昨年６月のがん公表後はブログでも、麻央さんへの思いをつづっていた。多忙な中で治療法についても勉強。麻央さんに酵素風呂を勧めたり、自ら野菜スープを作って振る舞い、献身的なサポートを続けていた。
会見で「僕を変えた奥さん」と話したほど、麻央さんの存在は、人生観さえ大きく変えた。それだけに「できれば、ずっと一緒にいて、私の方が先に逝って、彼女がもっと幸せに、もっと楽しく…」と最愛の妻が先立つ無念をにじませた。
麻央さんは１０年１月の婚約会見で「来世も再来世も一緒に、と言われてうれしかった」とプロポーズの言葉を明かしていた。海老蔵は「そのつもりです。その話もしました。僕が愛想を尽かされないように頑張らないと」。５分間の予定を大幅に超える約２０分の会見で天国の麻央さんに約束し、悲しみを胸に２４日も舞台に立つ。
◆市川 海老蔵（いちかわ・えびぞう）本名・堀越寶世（たかとし）。１９７７年１２月６日、東京都生まれ。３９歳。１２代目市川團十郎さんの長男。８３年５月、歌舞伎座「源氏物語」の春宮で初お目見え。８５年５月、歌舞伎座「外郎売（ういろううり）」の貴甘坊で７代目市川新之助を名乗り初舞台。２００４年５月、歌舞伎座「暫」の鎌倉権五郎ほかで１１代目海老蔵を襲名。屋号は成田屋。
◆小林 麻央（こばやし・まお）本名・堀越麻央。１９８２年７月２１日、東京都出身。上智大在学中から日テレ系「恋のから騒ぎ」に出演。２００３年、フジテレビ系「めざましどようび」のお天気キャスターで芸能活動を開始。０６年から日テレ系「ＮＥＷＳ ＺＥＲＯ」のキャスターを担当。１０年３月に市川海老蔵と結婚。１１年７月に長女・麗禾ちゃん、１３年３月に長男・勸玄くんを出産。姉はフリーアナウンサーの小林麻耶。