日本の天皇は古代から今日まで続いています。
世界中でも驚かれ、そして誇れる日本です。
第１６代の仁徳天皇。
仁徳天皇は即位されて４年目、高台にのぼって見渡されました。
すると家々から炊事の煙が立上っておらず国民は貧しい生活をしているのだと気づかれました。
そこで３年間年貢などを免除されました。
そのため天皇の着物や履物は破れてもそのままにし、宮殿が荒れ果ててもそのままにしていました。
そうして３年、気候も順調で国民は豊かになり、高台に立つと炊事の煙があちこちに上がっているのが見えました。
国民の生活は見違えるように豊かになりました。
それを見て天皇は喜ばれ「自分は、すでに富んだ」と言われました。
それを耳にされた皇后は「私たちの住んでいる皇居の垣は崩れ、雨漏りもしているのに、どうして富んだといわれるのですか」と問われました。
すると天皇は
「昔の聖王は国民の一人でも飢え寒がる者があるときは自分を顧みて自分を責めた。今、国民が貧しいのは自分も貧しいのだ。国民が富んでいるのは自分も富んでいるのだ。未だかつて人民が富んで、君主が貧しいということはあるまい」
と答えられました。
やがて天皇に感謝した人々が諸国から天皇にお願いしました。
「３年も課役を免除されたために、宮殿はすっかり朽ち壊れています。それに較べて国民は豊かになりました。もう税金をとりたてていただきたいのです。宮殿も修理させてください。そうしなければ罰があたります」
それでも天皇はまだ我慢してお許しにならなりませんでした。
３年後にやっと許されると、国民はまず新しい宮殿づくりから始めました。
人々は命令もされないのに、老人を助け、子供を連れて、材料運びに精出し、昼夜兼行で競争して宮殿づくりに励みました。
そのためまたたく間に宮殿ができあがりました。
それ以来天皇を「聖帝（ひじりのみかど）」とあがめるようになりました。
日本の天皇は、初代の神武天皇以来、国民を「おおみたから」と呼んでいます。
国民は奴隷として搾取する対象ではなく、宝として大切にするという姿勢です。
仁徳天皇は、その姿勢で政治を行い、困窮者を救い、病者を慰問し、孤児や寡婦を扶助したと「日本書紀」にも書かれています。
このように天皇は国民を慈しみ、国民は天皇を敬愛して、天皇と国民が家族的な感情で結ばれた状態を理想としてきました。
それは他の国々には見られない日本独自の伝統です。
そして皇室が古代から今日まで絶えることなく続いてきました。
このように天皇と民との深い信頼関係を見た時に、「京都御所の塀が低い」という事実も納得のいく話となります。
「民のかまど」の話というのは、仁徳天皇は素晴らしいという一方的な美談ではなく、人々は命令もされないのに宮殿づくりに励みました・・・というように、「天皇と民」双方向の深い信頼関係と行動力の話だったのです。
