オーストラリア政府の次期潜水艦導入計画をめぐり、受注合戦が過熱してきた。日本の「そうりゅう」型の採用が有力視されてきたが、武器輸出で経験が長いドイツとフランスが水面下で巻き返しを図っている。
豪政府は最大12隻の潜水艦を日独仏のいずれかと共同開発する方針で、年内にも提携先を選定する。アボット政権が当初から関心を寄せてきたのが、三菱重工業と川崎重工業が建造するそうりゅう型だ。原潜でない通常動力型では世界最大級で、潜航時間の長さや静音性でも評価が高い。米政府も日米豪の連携強化の一環で、後押ししているもようだ。
潜水艦計画は整備費なども含めると500億豪ドル(約4兆5000億円)に上る巨大プロジェクトだ。雇用の行方が注目を集めており、「日本で建造なら豪造船業界に多数の失業者が出る」(野党労働党)との警戒論がある。
豪メディアによると、仏造船大手DCNSは、潜水艦ステルス技術を外国に初提供する用意があるとアピール。独ティッセンクルップ・マリン・システムズ(TKMS)は日本にない潜水艦輸出実績を強調し、売り込んでいる。さらに独仏は、世論を味方に付けようと、豪国内での建造方針も示唆している。ただ、技術力で劣る豪造船所で建造すれば「欠陥リスクが高まる」と指摘する専門家もいる。
日本の技術力は、高いですが世界の産業のバランスを考えるのも大事です。そんなこと言ってられませんね。競争に勝ったところだけが利益を得れますね。厳しいのは、当たり前ですね。
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