みなさんこんにちは！
アメリカのロサンゼルスに1年くらい住んで言語の壁を半分くらい乗り越えた感のある明太子ですが、通っている地域は比較的安全なこともあり今まで危ない目には遭っていません。しかし、アメリカでタイトルにもあるようにヘリコプターを見かけたら人が一人死んでると思えと言われるほど危ないこの場所ですが、今回ダウンタウンLAに焦点を当ててどのような場所なのか写真付きで紹介していきます！
まずダウンタウンLAはロサンゼルスの中心地に位置していて、Fashion District やLittle Tokyo などの観光地から日本国領事館や最高裁判所などもあります。
また、Skid Rowと呼ばれる全米最大級のスラム街もあります。
ちなみに、人口統計によると、アメリカ全土のホームレスが約60万人と推計され、カリフォルニア州では約12万人となっており全体の20%以上を閉めています。そしてそのうち、ダウンタウンLA周辺のホームレス人口はおよそ3万6000人なので大体カリフォルニア州の3分の1のホームレスがLA周辺に集まっている計算になります。これは2028年に開催予定の夏季LAオリンピックにも深刻な影響を与えているようです。
しかし、もちろんいい側面もあります。LA近郊にはたくさんの美術館や古着屋さんが並んでおり、アーティスティックな感性が刺激されます。先進的な街並みのビル群から、上の写真のようなオールドタウンが立ち並ぶストリートもあります。
ちなみに、日本と違って車社会のアメリカの主な移動交通手段は車です。最寄りのスーパーに行くにも徒歩で30分ぐらいかかることは珍しくありません。しかし、ダウンタウンLA内はバスも電車も充実していますが、先述した通りホームレスが多くバス停や駅などはお世辞にも治安がいいとは言えないので、留学生のような車を持っていない人のための移動手段として電動キックボードも普及しています。
また、LAの地下鉄はNYの地下鉄と違って、観光客にはあまりおすすめできないほど治安が悪いです。特にレッドラインとパープルラインがよくないです。（体験談） ホームレスが大麻を吸うためにライターを持ってないかを聞かれることがとても多いです。
日本の電車のように頻繁に清掃がおこなれているわけではないのでこのような落書きや、ひどい匂いが鼻をかすめます。
アメリカは日本に比べたら遥かに危険だとは思いますが、たくさん友達を作って、 やってはいけないこと、言ってはいけないことをきちんと守れば楽しい日々を送る ことができます。今後、それらの経験などもシェアしていきたいと思っているので よろしくお願いします！