芯をとらえた乾いた打球音が、ドームに、響き渡った。
ボールは力強くレフトのホームランテラスに放り込まれた。
柳田悠岐の逆方向への3ラン。重苦しい空気を一瞬で切り裂いた。
立ち上がりの有原航平には、やはり不安があった。
先頭の万波にストレートのフォアボール。
ワンアウトをとるも、清宮にライト前に運ばれて1、3塁のピンチに立たされる。
ここで失点すれば、流れを失いかねない場面だったが、レイエスを三振、マルティネスをサードゴロに抑えて無失点で切り抜けた。
一方のファイターズ先発・福島のピッチングは圧巻だった。
3回までパーフェクトに抑えられる。
初ヒットは4回、柳町のフェンス直撃のツーベースまで待たねばならなかった。
それでも、流れは変わらない。
2本目のヒットは6回ツーアウトからの山川のレフト前。
七回は三者連続三振と、打線は完全に封じ込まれた。
それでも、有原は踏ん張った。
6回は、ヒットと四球、死球で満塁のピンチ。
四死球が絡む嫌な展開だったが、郡司をショートゴロ、石井を5球全てをチェンジアップで三振に仕留める。
苦しみながらも、要所で踏ん張る投球を見せた。
そして、迎えた8回。
ワンアウト1、2塁から柳田がレフトテラスへ放った一撃が、試合を決める3ランとなった。
ホークスはアドバンテージを含め3勝とし、日本シリーズ進出へ王手をかけた。
明日は、上沢が先発。立ち上がりは慎重に入って切り抜けてほしい。
あと、ひとつだ。