今朝９時前の事。洗濯物を干していたら、お隣さん夫婦が何やら騒いでいる。なんだろうなーと、特に気にもかけなかったが、ベランダ下の道路を黒い軽ワゴン車が、猛スピードで走り去って行った。二軒先の家の車だった。３十秒後、お隣さんがうちの階段を駆け上がって来て「おたくの猫が轢かれた！と知らせに来てくれたので、慌てて外に飛びだしました。百メートル程行った道の先に、見覚えのあるピンクのリボンを首に巻いた茶トラが血を流して倒れていました。すぐにウチのさくらだとわかりました。さくらちゃんは顎と前足を轢かれていて即死でした。お隣さん夫婦は、黒い軽ワゴンが猛スピードでさくらちゃんを引くところを見ていました。
私はすぐにさくらちゃんを家に連れて帰り、ダンボールに毛布を敷いてさくらちゃんを寝かせました。さくらちゃんのお顔が歪んでしまったので、白い布をかけ頭と体を何度も何度も撫でました。さくらちゃんは私にとってただの猫ではありませんでした。家で生まれ家で育ち、自由でわがままで人見知りしないおおらかな猫でした。冬は私のお布団の中でゴロゴロ言いながら眠りました。どんな時も常に私のそばにいて、仕事から帰った後真夜中に作業場で果物の荷造りなどをする時もいつも一緒に作業場にいました。さくらちゃんは畑が大好きで、キュウリの収穫時は毎朝早くから付いてきて、畑でオシッコやウンチをしていました。つかず離れずさくらちゃんはいつも私のそばにいました。そのさくらちゃんが今、、、。冷たくなってダンボールの中に横たわり玄関の隅にいます。一週間前さくらちゃんは出産し、４匹の赤ちゃんを産みました。残された赤ちゃんは今日から人口保育です。３時間毎に授乳です。さくらちゃんの代わりにはなれないけど頑張ってみます。