夕日に赤く照らされた屋上で、風の音だけが聞こえていた。
・・・・静かに、私は口を開いた。
「・・・・・・私ね、雄哉のこと好きだったよ」
ゆっくりと、話し始める。
・・・・・正直言うと、もう、雄哉は私の返事なんか分かってると思う。
・・・・・でも、それでも伝えたい気持ちがあるから・・・・・・
・・・・ちゃんと、きっぱりけじめをつけてから、大輝に気持ちを伝えたいから・・・・・
もう一度、自分の意志を固めて、雄哉の目を真っ直ぐと見た。
「・・・・・中学の時、雄哉がいつも傍にいてくれて、
ずっと気付けなかった気持ちが、やっと分かって・・・・・
雄哉ともう会えないって思ったときは、
本当に心が死んだみたいだった」
自分で話してく内に、雄哉との思い出が頭の中に流れていく。
溢れだしそうな色々な気持ちを、胸の中で押し留めながら、
話を続けた。
「そんな辛い時、私を明るくしてくれたのが大輝なの」
———その声は、一際屋上によく響いた明るい声だった。
「もう・・・・・言葉とかで言い切れないほど、
たくさん『ありがとう』って伝えたいことがあって・・・・
友達の好きが、一緒にいる内に段々
違う気持ちが生まれてきて・・・・・」
一度口を閉じ深呼吸をして、よく通る声で
一番伝えたかった事を伝えた。
「――私、大輝のことが好きなの――――」
ギュッと目をつぶり、雄哉の言葉を待った。
しばらく、沈黙が続き、どうしたのかと目をうっすら開けた。
「・・・・・・・・・ん」
「・・・・・・え？」
雄哉は、やわらかく笑い、私のことを見つめた。
「・・・・・うん、沙良の気持ちは分かったよ」
「・・・・・・・・うん・・・・・・・・
こたえられなくて、ごめん・・・・・・」
ズキズキと胸が痛む。
けれど、ずっと心の底にあった黒いわだかまりは、
すーっと消え去っていた。
はー、と溜め息をつき、雄哉はさっきと打って変わって、軽い口調で言った。
「やーっぱダメだったかぁ～。
ほんとアイツむかつくよなー」
ハハッと少し笑ってから、急に重い口調になった。
「・・・・・じゃあさ、やっぱ沙良は大輝と付き合うんだろ？」
ドクン———
「あ・・・・えと・・・・・・・
それは、分かんない・・・・・かも」
「は？」
雄哉が、あらか様に理解できないといったような顔をした。
「あ、えっとね・・・・・・実は・・・・・・」
さっき、華菜が話してくれたことを、全部雄哉に伝えた。
「・・・・・って訳なんだけど・・・・・」
「っは？・・・ちょ・・・マジかよ」
顔に疑念の色が浮かぶ。
「う・・・・・うん」
返事をして、無言の数秒後、雄哉がトンッと背中を押した。
「雄哉？」
「バカかお前っ！早く会いに行けよ！！」
「え・・・？」
雄哉がすごい見幕で怒鳴った。
戸惑っている私を無視して、グイグイと扉の方に押す。
「中途半端な別れ方すんなよ！
あの時みたいに後悔したら許さねぇかんな！！」
私と目を合わさず、ほんのり赤くなっている顔を下に向けた。
「—————うんっ」
力強くうなずいて、ドアノブに手をかける。
扉を開き一度振り返った。
「——————雄哉、ありがと。
大好きだよっ———」
バタンッ
扉が閉まり、また、屋上に静けさが戻った。
「・・・・・バカ沙良・・・・・
んなの知ってるっつーの・・・」
少し赤くなった頬を隠すように、顔の前に腕を持ち上げ、
またグラウンドを見下ろしたのだった。