微生物燃料電池」を開発

　東京薬科大学は、生活下水や工場廃水を微生物で分解しながら、副産物として電気を得る「微生物燃料電池」を開発した。

　特徴は、微生物のエサとなる有機物を電気に変換すること。新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の基盤技術開発プロジェクトの一環として、渡邉一哉教授らの研究グループが開発。実験室サイズの電池で試験を行い、有機物処理性能などが実用レベルに達していることを確かめた。現在の廃水処理は「活性汚泥法」と呼ばれる微生物処理法が普及しているが、多くのエネルギーを消費していた。