開咬とは、前歯や臼歯部が噛み合わず、上下の歯列の間に隙間ができる状態をいいます。 遺伝的なケースもありますが、たいていは幼少期のおしゃぶりや舌を前歯に押し当てるなど、 歯や顎に大きな負担をかける癖を続けていることが原因となります。 噛み合っている部分だけに負担がかかり体中に不調を訴えたり、空気が漏れやすいことから発音障害などを引き起こします。特にサ行の発音が舌足らずになりやすいです。
顎関節症になりやすい。咬む能力が低下します。前歯がどうやっても咬めないので、咬んでいる人に比べて食事のときに苦労をしています。奥歯の負担が大きく、早期に奥歯を失いやすい。また、コンプレックスにつながることが多いです。
