５月と６月の営業予定をお知らせします。
５月１５日のみ、臨時休業いたします。
どうぞよろしくお願いいたします。
４月は花だよりとともに、たくさんのお客さまが美杉を訪れてくださいました。
山桜が去り、今は山藤が姿を現し始めています。
恵みの雨が、山や庭を潤してゆきます。
何もなかった庭にも、次々と草花が姿を現してくれてにぎやかです。
こんなちいさな花にも無数の花が付き
つぼみが開くと、これまた無数の花びらを広げて
今、眠りから覚めたように、伸びをしていていとおしいです。
庭に植えた石楠花が、ようやく根付いてくれたのか
たくさんの花を咲かせてくれました。
ここの土に合ってくれたようで、うれしくなります。
そして九輪草・・・
冬の間、姿を消していたのですが
葉が出てきて、慈雨に促されるように起き上がり
花茎がすっくと伸び上がってきて
王冠状に花が咲きました。
なんもしてないのに・・・ありがと。
分けてくださった長島さんの庭では出てこなかったって・・・
山野草は気難しいんだなぁ・・・
さてさてこれから、田んぼがある方は田植えが
茶畑がある方は茶摘みが・・・と、大忙し。
両方ある方は・・・う～ん、大変だぁ・・・
でも高齢化で、作る方は減少するばかり。
そんな茶畑を、やってみませんかと譲られたことから
長島さんを中心に、全くのシロウト１１名が集まり
昨年秋から“茶めっけ倶楽部”と称して活動を始めています。
いよいよ初めての茶摘みのシーズンを前に
手摘み・手炒りのお茶つくり体験に誘われました。
一晩中雨が降り続いた翌朝
“鎮守の森を夢みる会”代表の藤田さんに誘われ、茶畑へ。
橋を渡り・・・
(ちょっと増水していて、コワイ・・・こんな橋、あったんや～)
線路も渡って、茶畑へ。
(こんなところに茶畑が⁉オモシロ～イ！)
えっ？これが茶畑？
ここは、藤田さんのご親戚所有の茶畑だったところですが
線路に鹿が出てくる通り道になっていてアブナイので
JRさんが刈ってくれたそう・・・
そのおかげで、新芽がいっぱい芽吹いています。
まだ少し時期が早めかもしれないとのことですが、柔らかそう♡
しかも完全無農薬！
“一芯二葉”を教わって、手摘みしていきます
引っ張って自然にポキッと折れるところで摘むのが良いみたい。
藤田さんの工房に戻って、さっそく炒り始めます。
鉄鍋を中火にかけ、鍋肌にしっかり押し付けるようにして水分を飛ばしていきます。
雨上がりに摘んだので、水分たっぷり・・・
しっかり押さえつけて、ジューという音を聞きます。
押し付けては返し、押し付けては返しの繰り返し。
出てくるのは煙ではなく湯気なので、ご心配なく。
心配だったら火を弱めてもかまわないのですが、それだけ時間がかかります・・・
時折、お茶のような？良い香りが・・・気が早い！
まだまだ序の口です。
手を止めず、ひたすら炒りつけ
全体的にしんなりしてきたら・・・OKいただきました！
鍋ごと運んで、畳の上に空けます。
藤田さんのおすすめはやっぱり畳！だそうです。
終われば干して乾かせば、カビはちっとも生えないそう。
お茶の殺菌効果？かな。
ひとまとめにして、畳に押し付けながら、向こうへ向こうへと揉んでいきます。
けっこう力を加えています。
そうしていると、少し粘りけが出てきて、泡状の水分もいっぱい出てきます。
それをまた鉄鍋に戻して、今度は押し付けないで
パラパラとほぐしながらひっくり返す・・・をひたすら繰り返します。
そしてまた、畳の上へ・・・
手はねちょねちょになるのに、かわくとスルスルになります。
フシギな感覚・・・肌に良さそう～
１回目よりもさらに柔らかく、しなっとして・・・
こんな状態になりました。
次は“乾燥”めざして炒っていきます。
茎のところがポキッと折れるまで、焦がさないように弱火で炒ります。
「ここで焦げたら悲しい～」と、藤田さん。
あまりいじりすぎると粉状になり、それが先に焦げてしまうそうです。
先輩のお二人は、慣れた手つきで感触や香りを楽しんでいます。
私たちにそんな余裕は・・・ない(+_+)；
けど気長にやっていると、自然にできているという感じ。
茶の香りに包まれて、しあわせ～を感じるひととき♡
こちらは焙烙(ほうろく)。
鉄鍋で炒ったものよりも、まろやかなお茶になるそうです。
お茶の葉が時折パチッパチッとはぜて、“ダンスを踊る”状態になりました。
出来上がり～！
キレイな茶袋に詰めてくださいました♡
この辺りでは自分で作ったお茶をおすそ分けするために
大小さまざまな茶袋が売られています。
さっそくお茶を淹れて、みんなで楽しみました。
苦味はなく、お番茶のようで香ばしく、あと味スッキリ！
地元のもなかに良く合います♡
なんたって、手摘み・手炒りですからね～(^^)/
このやり方は “釜炒り茶” と言って、藤田さんはもう２０年来続けているそう。
「これをやると、そこらへんに出ている新芽が、宝の山に見えてくるよ～」
ホンマや～(^^♪ これはヤバい！
はるのん２号