作者：白 景皓
日蓮上人は『諸法実相抄』の中で、妙法蓮華経の五字七字を弘通することの喜悦を表す。日蓮上人は、「かかる身となるも、妙法蓮華経の五字七字を弘むる故なり。…現在の大難を思いつづくるにもなみだ、未来の成仏を思って喜ぶにもなみだせきあえず。」と述べている。しかし、その妙法蓮華経の五字はいかなる意味を持っているのか、なぜ喜悦が生じるのか、私はこのように考えている。
「妙法蓮華経」のサンスクリット語は Saddharmapuṇḍarīkaである。sadは「妙」、dharmaは「法」、puṇḍarīkaは「蓮華」に対応している。サンスクリット語の意味合いの通り、「白蓮の如き正しい教え」と和訳されるべきである。すなわち、譬喩基準は「白蓮」、譬喩対象は「正しい教え（妙法）」である。puṇḍarīka（白蓮）はpadma（ハス）と異なり、最上・優秀の意味を持ち、saddharmaは仏が説いた素晴らしい教えである。最終的に、この「妙法蓮華経」は「仏の全ての教えの中の最上の経典」と示している。諸経典における「白蓮」の基本的な用例の意義を七種に要約する。
（1）白蓮が汚れていない（不染）
⇨染著されない仏の教え
（2）白蓮が咲く（開敷）
⇨衆生の悟りを開発させる仏の教え
（3）白蓮が成長する（増長）
⇨衆生の悟りを次第に成長させる仏の教え
（4）白蓮が安穏である（不傾動）
⇨動かず、壊れない仏の教え
（5）白蓮が聖人性を持つ（君子種）
⇨聖なる仏の教え
（6）白蓮が泥水から水の上に成長して咲く（出水開敷）
⇨忍辱の報いとしての平等安穏なる状態
（7）白蓮が最上者である（最上）
⇨最上・最優秀なる仏の教え
したがって、日蓮上人が説いた「現在の大難を思いつづくるにもなみだ、未来の成仏を思って喜ぶにもなみだせきあえず。」は、妙法蓮華経の「蓮華」（白蓮）の出水開敷の意味に基づく理解であると思われる。ここで、妙法蓮華経の五字が励ましてくれるのは、私たちは、この世間において苦杯を嘗める際、日蓮上人に倣って、世間の人たちに妙法蓮華経を唱えながら忍辱することにより、未来必ず世間を超越して成仏できる（出水開敷）。このように考えて、私たちの生活や法華経の弘通に自信を持っていないのであろうか？