連日、パリオリンピッテレビ観戦観戦に夢中です。
日本におけるスポーツの競技人口を調べてみたことがありますか？ 中学校の部活動で行われる競技に限定してみるなら次のような結果でした。いろいろな順位の算定方法があるようなのですが、これは、「１年間でそのスポーツを１回でも行った人口」という算定での統計結果です。
１位 水泳 （1,243万人）
２位 野球 （814万人）
３位 サッカー （814万人）
４位 卓球 （766万人）
５位 バドミントン （756万人）
６位 スキー （609万人）
７位 テニス （563万人）
８位 バレーボール （514万人）
９位 バスケットボール（486万人）
１０位 ソフトボール （302万人）
１１位 剣道 （69万人）
１２位 柔道 （65万人）
第５位の人気スポーツであるはずのバドミントンですが、どうもレクリエーションとしての認識が強いのではないでしょうか？ かなりハードな競技なんですけどね。いろいろな体育施設に行くと、施設内の表示に「バトミントン」と記載されている場合があります。結構な高確率でね。
私は数年間、県中学男子バドミントン選手団の監督をしていたことがありました。競技バドミントンに携わっていた立場からは、体育施設の表示に未だに「バトミントン」と表示されることには強い違和感を覚えます。日本人が、ちゃんと「バドミントン」という認識をする時期が来たなら、日本の競技バドミントンは今よりも一層強くなるのではないかと思われます。