最終的には義父に報告したところ
大激怒の義父でしたが
ここは狭い田舎社会
”本当はお裾分けもしない物だけれど
これまで義母に良くしてもらった御礼に
毎年これくらいはお届けしますので
勝手に収穫するのはご遠慮下さい”
というお願いをしに
老婆宅にお伺いしました
波風を立てたくないのもあり
双方痛み分けという感じでした
しかし
義実家としては
かなり譲歩した条件だったのに
老婆は断固拒否
その後も
”この区画は私が面倒をみた場所”
と言って収穫は繰り返され
攻防戦の激化に
かなり面倒になった義父が根負け
”もう好きにしてもらったらいい
あのばーさんには勝てない”
ということで
泥棒ばーさんが勝手に取る分は
含み損として容認されることになりました
この事件の後
私=悪者
義母=子分
自分=被害者
という図式が
老婆の中で固定され
陰で変な噂を流されたり
町内会初の役員3つ掛け持ち案を
いきなり吹っ掛けられたり
嫌がらせはありましたが
なんとか乗り越えて暮らしていました
これが私と老婆の因縁です
ですが
次第にこの老婆に会う機会は減り
お互いに顔を合わせることは
ほとんどありませんでしたし
嫌がらせなども
3年の間でほぼなくなっていました
だから
すっかり油断していました
まさかこのタイミングで現れるとは
駐車場で
私を罵倒してくる老婆
3年前と比べて
ぐっと小さくしわしわになった印象で
この田舎のお年寄が
みんな一緒に見える時もあって
買う服がみなさん同じ○○呉服店なので
この服バズってるの?というくらい
同じ服が丸被りすることが多いせいもあって
遠目からは誰なのか
はっきり確証が持てませんでしたが
独自の勢いは健在でした
私:
「家族の問題なので・・・
すみません、勤務に遅れるので
お婆さんと話す時間がないのです」
老婆:
「家族の問題なんかじゃないよ!
お前のせいでとんでもないんだ!
義母さんが家から追い出されて
ウチに来てもいいかお願いされたんだ
実家やお姉さんのところには
頼りたくないんだってよ!
義母さんも玄関先で泣いてるし
息子君も平身低頭で頼んでくるし
お前のせいでいい迷惑だよ!」
そりゃ大変だ・・・
私:
「え・・・それは、すみません
義母がお世話になっているのですか?」
予想だにしなかった事態に
思わず謝ってしまう気弱な私
この謝罪に
鬼の首でも取ったかのような老婆
老婆:
「周りに迷惑かけてワガママして!
お前がやろうとしていることは
自分だけ幸せになる卑怯な手だよ!
義母さん追い出して本家に取り入って
ウチに迷惑かけて満足かい!」
問題の本質は違うのですが
このお婆さんからすれば
私がやろうとしていること
=離婚して仕事して自由に生きたい
もっと自分を大切にしたい
ということは
ワガママ以外の何物でもない
説明しても理解してもらえないし
実際に
迷惑かけちゃって
申し訳ないと思いましたので
何と言っていいのか
返答に大変困りました
老婆:
「お前みたいなハミ出し者が
優遇されたら示しがつかないよ
ここに嫁いだら仕事辞めて
さっさと子供産んで育てて
家を守って暮らすのが当たり前
人様に迷惑かけてまで
お前がしたいことは何なんだい!
そんな大層な使命がお前にあるのか!
身近な人を幸せにもできないで
仕事とか都会とか言ってるんだろ?
くだらないことで迷惑かけるな!」
”迷惑かけるな”・・・だなんて
泥棒ばーさんに言われたくない
と思いつつも
家族を幸せに出来ず
離婚をした実母と
同じ道を進もうとしていることや
自分の幸せを
第一に考えることへの後ろめたさ
離婚後にこの土地に残される
祖母や叔父への影響を考え
円満離婚へ近づけるために
本家の力を借りたことが
逆に裏目に出たかもしれない後悔
離婚したら
変化するだろう人生や生活へ
希望と同じくらい不安もあり
”色々な方面へ迷惑をかけてまで
私がやりたいと思っていることは
それほど価値がある事なのか?
老婆が言う通りワガママではないか?
このまま、ここで生活すれば
幸せと思える日が来るのではないか”
老婆の鋭い罵倒に
私の心は激しく揺さぶられました
その後
慌てて出勤した後も
ずっと心の内はもやもや
誰か正解を教えて・・・
何を信じて進めば心が楽になるのか
どうすれば強い心のままでいられるのか
人は一人じゃ生きていけない時もある
誰かの”大丈夫だよ”が欲しい時もある
こういう時に
入信ってするのかもしれないな
と本気で思いました
そんな情緒不安定な勤務後に
1件の着信メールがあり開くと
”この間は、本当にごめん
あの時はどうかしていた
本当に心から反省している
夫として立ち直るチャンスを欲しい
お前を守ってやれなくてごめん
幸せな家庭を築くと約束した
新婚の時を思い出してやり直したい”
送り主は夫からでした
このメールに更に揺さぶられる私でした
続きます
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