みんなは、大型連休をどう過ごしたでやんしょか

田舎に帰った人、国内旅行、海外旅行、

近所に潮干狩り


いろいろいると思うでやんす



オイラは、毎年通り《家でボーッと》



今年も兄貴が中国地方からわざわざ帰国してきたので

その相手をずっとしてたでやんす



そんな中、兄貴とむかしの話をしていた時に


《衝撃の事実》を知らされたでやんす






まだ年号が『昭和』で

阪急ブレーブスと呼ばれる球団が、まだあった頃

兄貴にくっついて、阪急西宮球場へ

よく行ってたでやんす




そんなある日も、球場に行き、その日は

偶然にも内野自由席の最前列の席が取れたでやんす



球場内をうろつきに行った兄貴においてけぼりにされ

オイラ1人、球場内で買った焼きそばで

応援前の腹ごしらえをしていると・・・




『うまいか』






突然、オイラの前から声が聞こえたでやんす

見るとフェンス越しに相手チームのユニフォームを

着たオッチャンが!!!!!



口の中を焼きそばに支配されていたオイラは

喋る事ができず、


うなずくと



『そうか』

とだけ言い、三塁ベンチに去って行ったでやんす



オイラは最後までそのコーチらしきオッチャンが

何者なのかわからなかったでやんすが


背番号だけはしっかり覚えたでやんす


《78番の人》



しばらくしたら、兄貴が帰ってきたので

そのコーチらしきオッチャンの名前を聞いたでやんす


コーチなので、名前を聞いた事はなく

名前を聞いても

「へぇ~」

ぐらいしか思わなかったでやんす



オイラの記憶に残ったのは、

《一塁ベース付近にいるコーチ》という事だけ






・・・。

それから約20年後の先日の大型連休


兄貴から、そのコーチが今年の3月22日に

お亡くなりになられた事を知らされたでやんす



亡くなるまで、そのチームに尽くした人で

ネット記事で

《2軍の父》

と評される程の方だと

亡くなって初めて知ったでやんす





今まででただ1度だけ

フェンス越しに話し掛けられた人が

この人だという事を誇りに思うでやんす




今もオイラの記憶の中で強く残っている

あの時のコーチのオッチャン


決して忘れないでやんす




ご冥福をお祈り申しあげます