犬ジステンパーの感染、発症

犬ジステンパーの感染は、犬ジステンパーウイルス（CDV）に感染した犬の咳やくしゃみによる飛沫感染（空気感染）によって起こります。

また、既に犬ジステンパーに感染している犬が出す鼻水やよだれなどの分泌液、尿や便などの排泄物、ウイルスの付着したフードや食器などを介して、間接的に感染が起こる場合もあります。

免疫力の弱い子犬や老犬、病気で体力が弱っている犬、ワクチン接種をしていない犬などが感染しやすい傾向にあります。

犬ジステンパーウイルスは、犬に対して高い感染率（感受性）を持つ特徴がありますが、野生のタヌキやキツネなどの野生動物が感染する事もあります。

そのため、必要回数のワクチンを接種しないまま、散歩中に感染している野生動物の尿や便などに接してしまい、感染が起こる場合があります。

また、飼い主が既に感染した犬を触った後の手で、未感染の犬を触る事によっても感染が起こる事があります。

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犬ジステンパーの症状、様子

犬がジステンパーウイルスに感染すると、ウイルスが体内のリンパ組織に侵入するため、免疫機能の役割を持つリンパ球（白血球）が破壊されていきます。

そのため、感染後約1週間程で免疫力が大きく低下するようになります。

それにより、細菌感染や寄生虫感染などの混合感染が起こりやすくなり、多様な症状によって診断や治療が難しくなる事があります。

主な症状は、くしゃみ、鼻水、咳などの呼吸器の異常、嘔吐、下痢、血便、食欲不振などの消化器の異常、目の充血、目ヤニの増加、結膜炎などの目の異常が見られ、一見すると一時的な風邪や体調不良のように見える事があります。

ジステンパー特有の症状としては、体の震え、痙攣、麻痺、てんかん発作、異常行動などの神経障害が現われる事がありますが、そのような様子が見られる場合には、かなり重症である事が多く、死亡率が極めて高くなると言われています。

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犬ジステンパーの治療、予防

犬ジステンパーウイルスに感染した犬は、他の動物の感染源になるため、隔離した場所で入院し、治療が行われます。

しかし、犬ジステンパーウイルスに対して有効な治療薬（特効薬）はありませんので、抗生物質を投与する事で他の細菌やウイルスによる二次感染を防いだり、点滴による水分や栄養分の補給などが行われます。

また、免疫力を維持するためにインターフェロン療法が行われる場合もあります。

そのような対処療法によって、体内で犬ジステンパーウイルスに対する抗体を自らが作れるよう、自己治癒を図るサポートしか、治療手段は無いと言われています。

たとえ重篤な神経障害が現われた場合でも、自らの抗体によってウイルスに打ち勝ち、回復に至る場合もありますが、死に至る確率は極めて高いと言われています。

感染予防は、適切な時期に、必要回数のワクチン接種を行う事が有効と言われています。

犬ジステンパーウイルスは、感染力が強く致死率も高い強毒性のウイルスですが、適切にワクチン接種を行っている場合には、感染しても無症状であったり、軽症で済むと言われています。

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