大学生が就職活動を行うことを指して、「就活」と言い始めたのはいつ頃のことだったのか。これを調べたら、「コウエツさんのことばなし」という文章にたどり着いた。
これによると、1999年の「就職情報の掲示板に投稿された川柳」に現れたのが、ほぼ初出ということらしい。そのころから、大学生の間で使われ始めていたということだろう。
さらに、「『現代用語の基礎知識』では00年版に初めて収録」となっていた。だから私たちが目にするようになったのは、ほぼ2000年代に入ってから、ということになる。
その後は、堰を切ったように「～活」という言葉が増えていったと思う。まずメジャーになったのは「婚活」だろう。結婚相手を探す行動が「婚活」。
お前は、当たり前のことを持ち出して、いったい何が言いたいのか。「まぁー、皆さん、聞いてください」というのは、あの人生幸朗師匠の決め台詞。
（人生幸朗師匠の舞台）
ただ人生幸朗師匠を知らない世代が増えているでしょうけれど、ボヤキ漫才の大家でした。流行り言葉の〝言葉尻〟を捉えて、面白くこれを揶揄して行く漫才スタイル。
実は今日、「～活」ということを言い出したのも、まさに人生幸朗師匠ではないけれど、この「～活」に関係する面白い記事を目にしたから。
それは集英社オンラインの記事で、「『今後、ちいかわの入店を禁止いたします』ラーメン店の投稿が波紋．．．過熱する〝ぬい活〟とマナー論争」と題されていた。
記事の内容は、あるラーメン店で食べ終わった客が、〝ぬいぐるみ〟の「ちいかわ」を置いて、写真を撮り始めたことが発端だった。
ただその時、このラーメン店の外では入店待ちの行列ができていた。だから店側としては、早く次のお客様に入店していただきたいけれど、写真撮影の客は帰らない。
これに困った店側は、「ちいかわの入店を禁止」という張り紙をした、ということらしい。つまり「ちいかわ」の〝ぬいぐるみ〟が問題なのではなく、行為の方が問題だった。
このように、〝ぬいぐるみ〟を置いて写真撮影をするのは、「ぬい活」というらしい。それで「～活」という言葉の発端として、「就活」を調べてみたということだった。
この間、私が目にして〝イラッ〟とした言葉に、「ヌン活」というのがあった。なんじゃ、そりゃ？「アフターヌーン・ティー」のことだという。
「アフ活」でも良いようなものだけど、それだと被ってくる可能性があるとでも思ったのか、選りにも選ってヌーンに着目して「ヌン活」。瞬間的に、〝あほかっ〟と思ったが。
この手の「～活」は、人生の最後をきちんと締めくくって、次世代に迷惑をかけないようにするのが「終活」。腸内の働きを整えるのは「腸活」。まあ、わかりますけどね。
意味が通じて、言葉としては短縮されてくるから、「タイパ（タイム・パフォーマンス）」が良いということなんだろう。もうこうした言葉が、次々と市民権を得ている。
それで今日は、「ぬい活」という言葉。〝ぬいぐるみ〟とともに写真を撮って、SNSにあげる行為。確かに写真は撮りますよ、私も。ブログ用に結構たくさん。
だから他人事とは言えない。〝ぬい活〟だろうが〝アクスタ〟写真だろうが。ちなみにアクスタだって短縮形。アクリル製のキャラクター像のこと。アクリル・スタンドらしい。
でも「アク活」という言葉は聞いたことがない。なぜだろう？私に、その理由などわかるわけはないのだが。ただ、何でもかんでも「～活」でやっつけてしまうのもなぁ。
こうした言葉自体が、基本的には若者言葉であることは間違いない。前出の「コウエツさんのことばなし」では、エッセイストの辛酸なめ子さんに「～活」の話を聞いていた。
辛酸なめ子さんは、新語・流行語大賞の選考委員も務めている方だから、こうした新語への感度が高い人。「～活」の今後の展望も含めて語っておられた。
彼女の言うには、「～活とすると一人ではなく、仲間とやっているような連帯感が生まれ」るので、「安心感、心地良さが広がる理由かな」と言っておられる。
言ってしまえば、中高生の時代に「部活」という言葉があったから、その延長線上にある、という捉え方もできるようだ。なるほどなぁ。
そんな中で、辛酸なめ子さんが面白い話をされていた。「クリスマスを一人で過ごすことを（以前は）『クリぼっち』」と言っていた。これは「侘びしいイメージ」だった。
ところが、「ソロ活という言葉が出てきて、前向きな印象になった気が」するというのだ。言われてみれば、そうかもしれない。
一方で否定的なイメージとしては、「パパ活」という言葉を挙げておられた。本来、重い内容の行為を、軽い言葉でカジュアル化しているから「違和感がある」という。
それでも、こうした表現はこれからも増えていくだろう、というのが辛酸なめ子さんの意見だった。
確かに、仕事前の早朝に何かを行うことは「朝活」として定着してきた。子どもさんが欲しいカップルの場合には「妊活」という言葉もある。
好きなタレントを応援するのは、「推し活」という言葉になっている。確かに、昔は「追っかけ」と言っていたが、それに比べて「推し活」の方がイメージ的に明るいかも。
ただ、言葉としてはそうであっても、今回のラーメン屋さんの出来事のように、「ぬい活」と言いつつお店に迷惑をかけるのは、言葉と関係なく困った傾向だと思う。
何をしようと、「カラスの勝手でしょ」というのでは、草葉の陰で志村けんさんも眉をひそめておられるように思う。そこは言葉と関係なく、当たり前の常識が必要だと。
でも言葉って、つくづく〝生き物〟だと思う。私も心して文章を書かないと…。